越後鶴亀　純米大吟醸

仕事仲間に勧められて、越後鶴亀の純米大吟醸を取り寄せてみた。山田錦に加えて五百万石やこしいぶきも使っていると聞いて、どんな複雑な味かと思ったが、一口飲んでその滑らかな口当たりに驚かされた。雑味が一切なくて、すっと喉の奥に吸い込まれていくようなキレの良さがある。花冷えの10度くらいで飲んだときはシャープな印象だったが、少し時間を置いて常温に近づくと、お米のふくよかな旨味がじわっと広がってきて本当に美味しかった。細部まで丁寧に造り込まれているのが伝わってくるいい酒だと思ったね。

ネットのレビューで評判が良かったので、思い切って購入して家族みんなで飲んでみたの。グラスに注ぐと、ふんわりと優しく上品な香りが漂ってきて、それだけで贅沢な気分になれたわ。酸度が1.5あるからか、ただ甘いだけじゃなくて後味がすごくきれいにまとまっていて、焼き魚と一緒に合わせたらお互いの良さが引き立って箸が進んだわ。ただ、キンキンに冷やしすぎると私には少しアルコール感が強く感じられてしまったから、少し温度を戻して飲むほうがまろやかな甘みが引き立って断然美味しく感じられた。

複数の酒米をブレンドしているという点にひかれて、この純米大吟醸のボトルを開けてみた。最初は5度の雪冷えで試したんだけど、キリッとしたシャープなキレが際立って、シャープな飲み口が好きな自分にはたまらないアタックだった。面白いのは、30度ほどの日向燗に少しだけ温度を上げてみたときで、香りがふんわりと膨らみ、山田錦らしい厚みのあるお米の甘みが顔を出してきて表情がガラリと変わった。一つの銘柄でここまで温度による味のグラデーションを楽しめるのは、造りの技術が高い証拠だと感じたね。

SNSで見かけて、ボトルのデザインもすっきりしていて可愛いなと思って女子会用に手に入れたの。みんなでしっかり冷やして飲んだら、フルーティーですっきりした香りが広がって、お酒があまり強くない子でもすごく飲みやすいって喜んでくれた。ただ、お酒好きの友達からは「日本度がプラス2だからもう少しキリッとしているかと思ったけど、結構しっかりお米のコクがあるね」という声もあった。私自身も、少し時間を置いて涼冷えくらいにしたほうが、角が取れてまろやかな口当たりになって好みだなと感じたよ。

毎晩の晩酌こそが一日の最高の息抜きで、これまで色々な土地の純米大吟醸を口にしてきたが、このお酒は実に真面目に造られているなと感じた。精米歩合48％という丁寧な精米のおかげか、変な雑味が一切なく、舌の上を滑るようにスーッと通っていく。日本酒度が＋2という数値の通り、甘みと辛みのバランスが絶妙で、夕食の煮物をつまみながらゆっくり盃を傾けるのにこれ以上ない相手だった。派手さはないかもしれないが、しみじみと旨さが体に染み入るような、大人のための素晴らしい一本だと思う。

週末に友人と集まって、お互いに持ち寄った日本酒を少しずつ飲み比べしたときにこのお酒に出会った。複数の酒米が使われているせいか、一口飲んだときの複雑味というか、ただ綺麗なだけじゃないお米の力強いコクがしっかりと感じられてすごく印象に残った。15度の涼冷えの状態が個人的には一番バランスが良く感じられて、口当たりがとてもなめらかでするすると飲めてしまった。お値段以上の満足感があって、今度は自分へのご褒美に一本まるごと買って、じっくり温度変化を試してみたいなと思ったよ。

店がはねたあとの静かな店内で、一人でじっくりとこの純米大吟醸を傾けてみた。大吟醸というと香りが主張しすぎるものも多いが、これは実に落ち着いた佇まいで、グラスの中で温度が上がるにつれてふくよかな奥行きがゆっくりと花開いていく。キレが良いのに、あとからお米の旨味がしっかりと感じられるから、ただ淡白なだけの酒とは一線を画しているね。冷やしてよし、少しぬるめの温度にしてよしと、飲む側のペースにしなやかに寄り添ってくれる懐の深い酒だと感じ入ったよ。

ちょっとしたお祝いごとがあって、ネット通販で見つけたこのお酒を取り寄せてみた。届いてすぐに冷蔵庫で冷やして飲んでみたところ、最初は香りがとても華やかで驚いたけれど、少しアルコール感が強く感じられて私には少しハードルが高かったかな。でも、グラスに入れたまま少し置いて温度が上がってきたら、カドが取れてお米のまろやかな甘みが顔を出し、すごくスムーズに飲めるようになって安心した。普段の晩酌にするには少しお値段が張るけれど、特別な日の食卓をパッと華やかにしてくれる素敵な存在だと思ったわ。

仲間内の集まりに手土産として持って行ったんだけど、みんなでワイワイ飲むのにちょうどいい華やかさがあったな。キンと冷えた状態で飲むと、すっきりしたキレがあって肉料理や脂っこいおつまみの後でも口の中をきれいにリセットしてくれるから重宝した。ただ、じっくり一人で向き合うには、もう少し落ち着いた深みが欲しいと感じる瞬間もあったから、個人的にはガブガブ飲むというよりは、冷やした状態でキリッとした口当たりを楽しむのがこの酒の正しい味わい方だと思ったね。

遠くに住んどる親戚から「美味しい新潟のお酒があるんよ」って譲ってもらったんじゃけど、これがほんまに上品でびっくりしたわぁ。グラスに注ぐだけでええ香りがふわっと漂うし、口に入れたら角がなくてすーっと喉を通っていくもんだけいついつ飲みすぎてしもうたわ。冷たいままで飲むのもすっきりしてて最高じゃったんじゃけど、少しだけぬるめに温度を上げてみたら、お米の甘みがじわーっと広がってきて心から温まったんよ。うちの主人も「これはええお酒じゃなぁ」って言うて、いつもより嬉しそうに晩酌しとるけぇ、本当に取り寄せてよかったなぁって思うんよ。