コシノロクハク Summer Blend

夏限定のブレンドということで、もっと薄い水みたいな味かと思っていたけれど、全然違った。口に含んだ瞬間に、ラムネのようなツンと抜ける瑞々しい酸味が走って、そのあとにスッと喉へ消えていく。この引き際の早さとキレは本当に見事だと思う。ベタベタした甘さが残らないから、蒸し暑い夜でもゴクゴクいけてしまう、まさに夏のための酒だと感じた。

開栓した瞬間に、青リンゴや和梨を思わせるみずみずしくてフレッシュな香りが鼻をくすぐった。日本酒特有のツンとしたお米の重たい匂いが控えめで、すごく爽やかな印象。グラスを回すと、まるで初夏の風が吹き抜けるような涼しげな香りが広がって、飲む前からかなり癒やされた。お酒の香りでここまで季節を感じられたのは初めてかもしれない。

氷水で満たしたクーラーボックスでキンキンに冷やしてから、ガラスのグラスで一気に飲んでみた。喉を駆け抜ける冷たさのあとに、ほんのりとした苦味と爽快な酸っぱさが追いかけてきて、体が一気にクールダウンする気がした。やっぱり夏酒はしっかり冷やすに限る。ビール感覚で最初の一杯に選んでも全く違和感がないくらい軽快で気持ち良かった。

冷たいときはシャキッとしとって軽快やったばってん、ちょっと部屋に置いて常温に近うなってきたら、お米の優しい甘みが顔ば出してきて驚いた。冷やしとる時とは別物のごつ、味がふっくら丸くなるけん面白い。これなら冷房で冷えた部屋で、ちびちび温度が変わるとば楽しみながら飲むとにも、ばっちり合うお酒やなかろうか。

夏が旬の水ナスを塩とオリーブオイルで和えたものや、キュウリの浅漬けと一緒に合わせてみた。このお酒のスッキリした酸味が、夏野菜のみずみずしい美味しさを邪魔せずに、きれいに手を取り合っているように思えた。冷しゃぶにポン酢をかけたような酸味のあるおかずとも相性が良くて、お互いの箸とグラスが止まらなくなる良い組み合わせだった。

夏のこの時期にしか手に入らないお酒ということで、ちょっと贅沢かなと思いつつ買ってみたけれど、大満足。このすっきりした飲み口なら、お風呂上がりの毎日のちょっとした楽しみにするのにぴったりだし、お値段もお手頃で家計に優しくて助かった。重苦しさが一切ないから、連日少しずつ飲んでいても全然飽きが来ないのが本当に嬉しい。

「Summer Blend」の文字に惹かれて、ネットで注文してみた。届いてすぐ冷やして飲んだが、とても丁寧にブレンドされているのが素人ながらによく伝わる味だった。雑味が全くなくて、透明感が素晴らしい。限定なのがもったいないくらい、夏の蒸し暑い時期の定番として、毎年我が家の冷蔵庫に常備しておきたいと思わせる完成度だった。

キャンプに持って行って、川の水で冷やして外で飲んだら最高に美味しかった！普段あまり日本酒を好まないメンバーも、「これ、すっきりしてて白ワインみたいで飲みやすい！」と喜んでくれた。ボトルのラベルも夏らしくて爽やかだから、夏のBBQや外飲みのシーンにはこれ以上ないくらい映えるし、大正解のチョイスだった。

非常に軽やかで飲みやすい酒だが、私のように昔ながらの重厚な米の旨味や、ズッシリとしたコクを求める者には、少し物足りなさを感じるかもしれない。良く言えばクリーンで爽快だが、悪く言えば少しスッキリしすぎていて、お酒としての余韻が短く、物足りなく思ってしまった。ただ、暑い盛りにサラサラと飲むには、こういう軽い酒が好まれるのも理解できる。

コシノロクハクの限定シリーズはいつも楽しみにしているが、このサマーブレンドは実に素晴らしい出来栄えだ。夏という季節に求められる「軽快さ」「さっぱりとしたキレ」「清涼感のある酸味」のすべてがこの一本に綺麗に詰め込まれている。白龍酒造さんの確かな醸造技術と、夏を快適に過ごしてほしいという優しさが、一口ごとにじんわりと伝わってくるような傑作だと感じた。