久保田　千寿　秋あがり

秋の訪れとともに店頭で見かけて購入してみた。グラスに注ぐと、ふわっとおだやかで香ばしい穀物のような香りが漂ってきて心が和んだ。冷酒でキリッと飲むのも美味しいけれど、少し温度を上げて日向燗にしてみたら、角がすっかり取れてとろりとした優しい口当たりに変化したのには驚いた。キノコ料理や秋刀魚と一緒に味わうと抜群に合った。

秋あがりらしい落ち着いた熟成感があって、通常の千寿よりもお米のまろやかな甘みがぐっと引き立っていると感じた。アルコールが19度あるから最初の一口目は重さを感じるけれど、すっきりとしたキレがあるおかげで後味がくどくならない。少し涼しくなってきた夜に、常温や20度くらいの冷やで秋の味覚をつまみながら飲むと本当に最高だった。

さすが長岡の酒だ、春の生原酒とはまた違った秋あがりならではの円熟味にしびれたね。日本酒度プラス5の辛口がベースにあるから、ただ甘ったるいだけの秋酒とは違って一本筋が通った骨太な味わいがある。雪冷えのキレを楽しむのも良いが、人手にかからない30度前後の日向燗にすると旨味がグッと膨らんで、酒の奥深さを心から堪能できたよ。

ネットの評判を見て秋の定番として取り寄せた。原酒らしい19度のしっかりしたボディと、熟成されたまろやかさが絶妙にマッチしている。ただ、調子に乗ってハイペースで飲んでいるとアルコール感が強めに効いてくるから注意が必要だと思った。冷やからぬる燗まで色々試したけれど、15度くらいの涼冷えで飲むのが一番バランスが良くて好みだった。

通常の千寿よりもお米の旨味がしっかりと感じられて、熟成された深みがあるのに全然重たすぎないのがすごい。お醤油やみりんを使ったこっくりした煮物と一緒に合わせたら、お互いの良さを引き立て合って箸が止まらなかった。ただ、熱々にしてしまうとアルコールのトゲが出てしまうから、ぬるめまでの温度帯で楽しむのが一番美味しく飲めるコツだと思った。