越後鶴亀　益々繁盛

知人の会社の節目のお祝いで「越後鶴亀 益々繁盛」の大きなボトルがお目見えして、その迫力にまず圧倒された。縁起の良い名前の通り、みんなでワイワイと杯を交わすのにこれ以上ないお酒だと思った。肝心の味の方も、日本酒度＋5のキリッとした辛口でありながら、五百万石とこしいぶき由来のお米の旨味がしっかりと感じられて、グラスがどんどん進んでしまった。おめでたい席にぴったりの素晴らしい一杯だった。

お店の常連さんから「みんなで飲んでくれ」と大きなボトルを差し入れしてもらった。大人数でシェアして飲むにはもってこいのお酒で、すっきりとしたキレ味と穏やかな穀物の香りが特徴的だと感じた。冷やして飲むとシャープな口当たりで魚の煮付けによく合ったけれど、少しお酒のアルコール感が前に出ると感じるお客さんもいたから、みんなでワイワイ飲むカジュアルな楽しさが一番の魅力だと思ったよ。

仲間内の大きな集まりがあったので、思い切ってこの大瓶を用意してみたら大正解だった。キンキンに冷やした雪冷えの状態でみんなでグビグビ飲んだんだけど、すっきりとした辛口のおかげで脂っこい料理を食べたあとも口の中がリフレッシュされて最高だった。香りは控えめだけど食事の邪魔を一切しなくて、みんなで楽しく杯を重ねるにはこういうスタンダードでキレのあるお酒が一番だと実感した。

大容量の縁起ボトルということで中身はどうかと少し疑っていたが、良い意味で裏切られた。しっかりと蔵元の丁寧な造りが感じられる純米クラスの味わいで、ぬる燗や熱燗に温めてみると、お米のふくよかなコクと香ばしさがじわっと広がって実に美味しかった。冷やしてキレを楽しむのも良いが、温度を上げていくことで表情が豊かになるから、時間をかけてゆっくりと味わうのにも適したお酒だと思った。

親戚の集まりにこの縁起の良い大きなボトルを持っていったら、みんな「わぁ、すごーい！」とすごく喜んでくれた。口当たりがなめらかで飲みやすさがありながらも、後味はピリッと辛口で締まるから、お正月の濃い味付けのおせち料理と一緒に楽しむのにぴったりだった。ただ、ボトルがあまりにも大きくて冷蔵庫の場所を取ってしまったのだけが、少しだけ扱いに困ったところかなと思った。

宴会の席でこの大きなボトルが出てきて、そのインパクトにみんな大盛り上がりだった。アルコール度数15度でしっかりとした飲みごたえがあり、お米の旨味を感じつつもキレが良いから、いくらでも飲めてしまいそうな危うさがあった。ただ、人によっては少しアルコール感が強く感じられるという声もあったので、普段からあまりお酒を強くない人は、ゆっくりペースを守って飲むのが賢いやり方だと思った。

名前に惹かれて購入したけれど、精米歩合70％の五百万石とこしいぶきを絶妙にブレンドしているだけあって、雑味がなくてキリッとした端正な味わいに仕上がっている。冷酒でキリッと引き締めて飲むとシャープなキレが際立ち、人肌燗あたりにすると優しいお米の甘みが顔を出す。見た目のユーモアや縁起の良さだけでなく、酒としての実力がしっかりと備わっている良心的な一本だと感心した。

イベントの引き出物でもらったので家で飲んでみた。辛口ですっきりとしているから飲み口は悪くないんだけど、普段からフルーティーで香りの高いお酒が好きな自分にとっては、少し穀物っぽい風味が強く感じられて単調に思えてしまった。大容量だから毎日コツコツ飲むにはいいのかもしれないけれど、自分の好みのタイプとは少しだけ外れていたかなというのが正直な感想だった。

友達を招いた新年会でこの大瓶を開けたら、その場が一気に華やかなお祭りムードになってすごく楽しかった。味わいはスッキリとしていてクセがないから、どんなおつまみや料理にもすんなり馴染んでくれて本当に助かった。冷やしても常温でも美味しく飲める万能さがあって、特別な日を皆で笑顔で祝うための演出として、これ以上ない頼もしいお酒だなと感じた。

仲間こづまっての集まりのときに、この大がせなボトルを開けてみたんだども、みんなで「おー、でっけえな！」って大喜びしたっけ。飲んでみたら、キリッとした辛口で後ぎれが良くて、どだな料理にもぴったり合ってなまらめったぐうめかった。冷やして呑んでもんだら最高だったし、こんなに縁起のいいお酒コを囲んでみんなで呑むのは、たまらねえなと思ったっけよ。