こしのはくせつ　特別純米酒

キンキンに冷やした雪冷えの状態で、地元の刺身と一緒にキュッとやってみた。一口飲んだときの爽やかさがたまらない。尖ったところが一切なくて、すーっと喉の奥に滑り込んでいくような感覚だ。冷えているときはフルーティーさや華やかさよりも、ピュアなお米の旨味がストレートに感じられて箸が進む。やっぱり新潟のお酒は、魚介の旨味を引き立てる能力が抜群に高いなとしみじみ実感したよ。

このお酒は冷やして良し、温めて良しで、温度を変えるたびに面白い表情を見せてくれる。ぬる燗くらいまで上げてみたところ、冷やしているときには隠れていたお米のふくよかな香りが一気に開いた。口当たりがさらに丸くなって、じんわりと体に染み入るような優しさに変わるんだよね。ただ、少し熱くなりすぎるとアルコール感が立ってしまうから、40度前後のぬる燗あたりで止めておくのが一番美味しい飲み方だと分かった。

今夜はブリの照り焼きと合わせてこのお酒をいただいた。甘辛いしっかりした味付けの料理と合わせると、お酒の持つ日本酒度プラス3のキレが絶妙に脂っこさを洗い流してくれるの。お互いの良さを消し合わないで、むしろ引き立て合うから、盃がどんどん進んでしまった。上品な特別純米なのに、気取らずに我が家の普段の和食にすっと寄り添ってくれるから、本当に重宝している。

彌彦神社の近くの酒屋に立ち寄った際、地元だしと思って何気なく買ったのがこの特別純米酒だった。口に含むと、ふんわりとした優しい甘みが広がって、そのあとにすーっと心地いい後味が追いかけてきた。精米歩合50%の越淡麗を使っているだけあって、雑味がなくて驚いた。キレが良すぎるというよりも、綺麗な旨味がスーッと消えていく感じがすごく好みだった。冷酒でキュッと飲むと、仕事の疲れが一気に吹き飛ぶ。

グラスに注いだ瞬間、派手すぎない上品で穏やかな香りがふわっと漂ってきた。口当たりはすごく滑らかで、穀物のような落ち着いた奥行きが感じられる。最初はまろやかな甘みがやってくるんだけど、中盤からキュッと引き締まるような酸味に変わって、飽きがこない。ただ、アルコール度が15度あるから、油断してペースを上げると後半にしっかりとした辛さとボディが効いてくる。思っていたよりも骨太な酒だと感じた。