麒麟山　遠雷

このスペックでこのお値段なら、文句のつけようがない。毎日の晩酌で気兼ねなく開けられる価格なのに、飲むたびに贅沢な気分になれるのが嬉しい。どんな料理にも合わせやすくて飽きがこないので、冷蔵庫に常備しておく一升瓶としては本当に優秀。旦那も「これは安くて美味いな」と喜んで飲んでくれるので、我が家の定番酒になった。

新潟の淡麗辛口の王道を行くクオリティ。甘みはかなり控えめで、代わりに心地よい酸味と米の風味がバランスよく調和している。ネットで見かけて購入したが、注文から発送までスムーズで非常に状態の良いものが届いた。派手さはないものの、飽きずに何杯でも飲める設計になっており、さすが名門の麒麟山酒造だと感心した。またリピートしたい。

キャンプに一升瓶を持っていくわけにいかないから、四合瓶でこの遠雷を持参した。夜、ランタンの灯りの下でメスティンで作った湯豆腐をつつきながら、お猪口でちびちび飲んだ。外の澄んだ空気の中で飲むこの辛口の酒は、本当に格別だった。冷え込んできたので少し温めて飲んだら、体がポカポカ温まって、最高の夜を過ごすことができた。

私には少しドライすぎて、お酒のアルコールの強さが先に来るように感じてしまった。お米の味はしっかりするけれど、甘みがほとんどなくて、喉を通り過ぎるときのピリッとした辛さが気になってしまった。もっとフルーティーでジュースみたいなお酒が好きな人には、ちょっと渋すぎるかもしれない。ただ、辛口が大好きな父は「これぞお酒だ」と大喜びで飲んでいた。

若い頃は珍しい大吟醸ばかり追いかけていたが、齢を重ねて、こういう「遠雷」のような酒に結局戻ってくる。一見すると大人しい辛口だが、飲み飽きしない工夫が細部に行き届いている。料理の邪魔をせず、かといって自分の個性を失わない。どんな温度でも旨いというのは、蔵元の確かな技術の証明だ。毎晩寄り添ってくれる、実に頼もしい伴侶のような酒だ。