はでっぱの香

最近の甘くてフルーティーな香りの酒はどうも苦手で、昔ながらの酒を探していた時に出会った。グラスに注いで匂いを嗅ぐと、炊きたての白いご飯のような、あるいは秋の田んぼを歩いている時のような、ふくよかで落ち着く穀物の匂いがした。派手な香りじゃないからこそ、毎日の晩酌でホッと一息つけるんだと思う。こういう素朴な香りの酒が、年を取るとやっぱり一番落ち着くもんだと感じた。

夏場に冷蔵庫でキンキンに冷やした「雪冷え（5℃）」の状態で飲んでみたら、めちゃくちゃ美味しくて驚いた。冷たさで味がキュッと引き締まっていて、まるで湧き水みたいにスルスルと喉の奥に入っていくのを感じた。アルコールの嫌な引っかかりが全然なくて、淡麗辛口ってこういうことなんだと納得した。暑い休日の昼下がりに、冷やしたトマトと一緒にグイッとやったら最高に気持ちよかった。

同じ酒でここまで表情が変わるものかと感心させられた。最初は冷や（20℃の常温）で飲んでみたが、その時はあっさりした印象だった。そこから鍋で湯煎して50度の熱燗にしてみたら、隠れていた米の旨味がグッと表に出てきて、味が太くなったように感じた。しかも熱くしても味がぼやけず、辛口の輪郭はしっかり保っている。その日の気分や気温で温度を変えて楽しめる、本当に懐の深い酒だと思った。

漁の後に冷えた体を温めるためによく熱燗で飲むんだが、こいつのキレは本物だと思った。口に入れた瞬間は少しだけ米の優しい甘みがあるのに、喉を通る時にはスッと消えて全く舌にベタつきが残らない。日本酒度+4という数字以上に、後味のスパッと切れる潔さが気に入った。刺身の生臭さも一瞬で流してくれるし、飲み疲れしないからつい飲み過ぎてしまうのが玉に瑕だな。

職場のスーパーで買ってきたお買い得のアジフライと、家で作った肉じゃがに合わせてみました。ソースをたっぷりかけたフライの油っぽさを、このお酒のキレの良さがさっぱりと洗い流してくれて、次のひと口がまた美味しく感じられたのには驚きました。お酒自体に強い主張がないから、和食でも揚げ物でも、普段の食卓に並ぶような庶民的なおかずにぴったり寄り添ってくれるんだと思う。

年金暮らしになると毎晩高い酒は飲めないが、安酒で翌日頭が痛くなるのもごめんだ。その点、この「はでっぱの香」は価格が手頃なのに、造りがしっかりしていて嫌な雑味が少ない。毎日一合半、夕飯の時に飲んでいるが、飲み飽きることが全くない。お小遣いの範囲で買えるこの価格帯で、冷やしても温めても旨いというのは、本当にありがたい企業努力だと感心した。これからも長く買い続けたい。

ネットの口コミを見て、休日の晩酌用にまとめ買いした。注文してすぐにしっかりと梱包されて届いたのも良かった。実際に飲んでみると、新潟の酒らしいスッキリした淡麗辛口で、期待通りの味わいだった。ただ水っぽいだけじゃなくて、飲み込んだ後にほんのりと米の旨味のようなものが喉の奥に残るのがわかる。クセがないからどんな料理の邪魔もしないし、家に常備しておいて損はない酒だと思った。

日本酒好きのフォロワーさんから「何にでも合う万能酒」って聞いて買ってみたけど、本当だった！今日は仕事でクタクタだったから、コンビニのおでんと一緒にレンジで「人肌燗（35℃）」くらいにチンして飲んでみたんだけど、じんわりと体に沁み渡って疲れが溶けていくのを感じたよ。香りがツンとしないから、おでんの出汁の匂いと喧嘩しないのがすごく良かった。ぽってりしたお猪口で飲みたい癒やし系の味！

普段は甘みと酸味がガツンとくるタイプの原酒ばかり飲んでいるからか、自分には少し物足りなく感じた。冷酒で飲んだ時はスッキリしすぎていて、水みたいだとすら思ったし、後からくるアルコールの辛さが少し喉にピリッと来るのが気になった。ただ、試しにかなり熱め（上燗くらい）に温めてみたら、米の柔らかさが出て飲みやすくなったから、飲む温度や合わせる食事次第なのかもしれないと思った。

抜栓してすぐの時は少し硬い印象を受けたが、数日冷蔵庫に入れておくと空気に触れて味が丸くなったように感じた。最初はシャープな辛さが前面に出ていたのが、後日飲むとたかね錦らしい米のふくよかさがじんわりと顔を出してきたのには驚いた。口に含んでから飲み下すまでの味のグラデーションが非常に美しく、温度帯だけでなく、開栓後の時間経過でこれほどまでに深みが増すのかと感心させられた。