越乃梅里　越淡麗　純米吟醸

今夜は炊き立ての白ご飯と、出汁をきかせたお吸い物、そしてお刺身と一緒にこの越淡麗の純米吟醸を冷やのままでいただいたの。グラスに注いだ瞬間から上品で華やかな香りがふんわりと立ち上ってきて、飲む前からすごく優雅な気持ちになったわ。口に含むと、まろやかなお米の旨味が優しく広がって、お料理の邪魔をまったくせずに美味しさを引き立ててくれたの。毎日の食卓が本当に贅沢な時間になったなと感じたわ。

ネットでの評判が気になって手に入れ、まずは花冷えの温度帯で一口飲んでみた。期待通り、越淡麗ならではのふくよかなコクと綺麗な甘みが感じられてなかなかの好印象だった。ただ、もう少しキリッとしたシャープなキレを想像していたから、思っていたよりも優しすぎる口当たりに最初は少し物足りなさを感じてしまったかな。それでも、少し温度を上げて涼冷えくらいにしたらバランスが良くなって、奥深い旨味がしっかり引き出されたので安心した。

このお酒は冷やして良し、少しぬるめの温度にしても良しという懐の深さがあって実に素晴らしい。日向燗の手前くらいまで優しく温めてみると、冷酒のときには奥に引っ込んでいたお米の豊かな香りがふんわりと膨らみ、口当たりが驚くほど滑らかになったんだよね。角が取れてまろやかになった旨味が舌の上で心地よく広がり、夕暮れ時にゆっくりと時間をかけて飲むにはこれ以上ない最高の相棒だと感じたよ。

友人から勧められてこの純米吟醸を取り寄せ、今夜は脂の乗ったブリの照り焼きと一緒に合わせてみた。お酒のまろやかな甘みと越淡麗特有のふくよかなコクが、濃厚なタレの味わいと見事に重なり合って、お互いの良さをグッと引き立ててくれたんだよね。ただ、香りが華やかで少し甘口寄りな印象を受けたから、キリッと辛口だけを求めている人にとっては少し優しすぎる味に感じるかもしれないなと思った。

お祝いの席で飲む機会があって初めて口にしたんだけど、私にとってはアルコール感が少し強く感じられて、喉を通るときにカッとする刺激が気になってしまった。普段はもっとフルーティーで甘口の飲みやすいお酒ばかり選んでいたから、精米歩合55％の本格的な純米吟醸は大人の味がしすぎて、まだ少し早かったのかもしれないなと思った。でも、一緒に食べた煮魚の味を引き締めてくれる名脇役としての実力はすごいなと素直に感心したよ。

ここの酒っこは本当にうるさごっつぉなあ。北海道の旨いタコ刺しを肴にして、雪冷えにしたこの越淡麗をキュッとやってみたら、冷たさの中にしっかりとしたお米のコクが感じられて思わずうなってしまったわ。お酒の香りが上品で、キレも良いからいくらでも飲めそうになっちゃうのがちょっと困りものだな。寒い部屋の中で飲む冷えた日本酒の格別な味わいを久しぶりに堪能できた気がして、本当に大満足だったよ。

主婦仲間から評判を聞いてお試しで買ってみたんだけど、一口飲んだときに「あ、これ上品でええお酒やな」ってすぐにお気に入りになったわ。グラスから漂う香りがとっても華やかで、口に含むとトロッとした優しい甘みが広がってきて日頃の疲れがスッと癒やされたのよね。ただ、うちの主人はもっとガツンとくる辛口が好みだったみたいで、「俺には少し甘すぎるかな」って言っていたわ。でも、まろやかなお酒が好きな私にとっては最高のご褒美になったなと思った。

この純米吟醸の真価を確かめたくて、同じ一本を雪冷えからぬる燗まで細かく温度を変えて飲み比べてみた。非常に面白いことに、5度前後の雪冷えではシャープな輪郭とキレが際立っていたのが、15度前後の涼冷えから人肌燗に近づくにつれて、越淡麗ならではのふくよかな甘みと上品な酸味がみるみる花開いていったんだよね。温度による味のグラデーションがここまでハッキリと感じられるお酒は珍しいし、飲み手の探究心を存分に刺激してくれる素晴らしい体験だったと感じた。