〆張鶴 雪

今夜の献立が刺身とカレイの煮付けだったので合わせてみました。お酒自体が出張りすぎない淡麗辛口だから、お魚の脂や出汁の味を全然邪魔しないのが素晴らしいですね。料理の合間に口に含むと、口の中の脂っぽさをさっぱり洗い流してくれて、また一口目のおいしさが戻ってくる感じ。お料理を引き立てる名脇役だなと感心しました。

最初は少し冷やして飲んだが、途中からぬるめのお湯でぬる燗にしてみた。すると冷やの時には隠れていた柔らかい米の甘みがフワッと広がって、全く違う表情を見せてくれた。40度くらいのぬる燗が一番この酒の優しさを引き出してくれる気がする。1本で二度美味しいというか、飲み方を変えて夜な夜な楽しむにはうってつけ酒だと思った。

冷蔵庫でしっかり冷やしてからグラスに注いで飲んでみた。すっきりとした冷たさと一緒に、軽やかな辛口の味わいがストレートに伝わってくる。冷やしすぎると旨味が閉じちゃうかと思ったけれど、喉越しがとにかく滑らかで、蒸し暑い日の晩酌には最高の1杯になった。ゴクゴク飲めてしまうので、ペース配分に気をつける必要があると感じた。

最近流行りの華やかな大吟醸みたいなフルーティーな香りを期待すると拍子抜けするかもしれない。立ち上る香りはごく控えめで、ほんのり優しい穀物の匂いが漂う程度。でもそれが逆に良い。グラスを傾けても鼻につきすぎず、一口飲むごとにほっと落ち着くような穏やかさがあった。飾らない地酒の良さをしっかり感じられた。

酒屋の店主から「結局ここに戻るよ」と言われて久々に買ったが、やっぱり美味い。口に含んだ瞬間はすーっと水のように入ってくるのに、喉を通る手前でしっかりと米の旨味が膨らむ。最後は嫌な雑味が一切残らず、すっと引いていくキレの良さがある。この引き際の潔さは、流石の一言に尽きると思った。

辛口だけどクセが無い。

米の旨味とコクがあり、飲み干した後にほんのり残る苦味が食欲を掻き立てます。 少し味付けの濃い和食に合うかも。

常温でシャープに、熱燗で柔らかに。非常に美味しい日常酒です。