厳選辛口　吉乃川

仕事終わりにふと立ち寄ったスーパーで見かけて買ってから、すっかり我が家の定番になった。グラスに注ぐと、すっきりとしながらもどこかふくよかなお米の香りが鼻をかすめる。口に含むと、日本酒度プラス七の数字通り、シャープでキレのある辛さが一気に広がるんだよね。後味に嫌な甘さが残らないから、脂の乗った焼き魚とかをつまみながら飲むと本当に箸が進む。毎日の晩酌用に気兼ねなく開けられる値段なのもありがたい。

今回はちょっと趣向を変えて、色々な温度帯で試してみたんだよね。まずは冷蔵庫でしっかり冷やした雪冷えでキュッと飲んでみたら、シャープなキレが際立ってこれはこれで爽快だった。でも驚いたのはぬる燗にしたときで、尖っていた辛さがまろやかになって、お米の旨味がぐっと前に出てきたんだよ。冷やからお燗まで表情がガラリと変わるから、晩酌中につまみや気分に合わせて温度を変えるのがすっごく楽しくなったな。

日本酒って甘口が好きだったんだけど、このお酒に出会ってから辛口の良さがようやく分かった気がする。ひと口飲んだときの口当たりはとってもなめらかなのに、喉を通るときにはスッと引き締まるような心地よいキレがあるの。ツンとするアルコール感が全然なくて、すーっと体に馴染んでいく感じがすごく気に入った。今夜はちょっと肌寒かったから人肌燗にしてみたんだけど、これがまた身体の芯から温まって最高だったな。

ネットの評判を見て試しに買ってみたんだけど、一口目を飲んだときは正直「おっ、思っていたよりもかなり辛口だな」って感じたんだよね。普段から淡麗な酒を飲み慣れているつもりだったけど、こちらは酸度が一・七あるせいか、思った以上にガツンと骨太な飲みごたえがきた。ただ、不思議と飲み進めていくうちにその辛さがクセになってきて、特に熱燗にしたら角が取れてすごく旨くなった。アルコール感が少し強く感じられる瞬間もあるから、しっかりとした味付けの煮物なんかと一緒に合わせるのが正解だと思ったよ。

近所の酒屋の棚でふと目についたから、休日の家飲み用に一升瓶でゲットしてみた。冷やして飲むとキリッとしたドライな口当たりが前面に出てきて、口の中の脂っぽさを綺麗にリフレッシュしてくれるんだよね。かと思えば、少し時間を置いて常温に戻すと、お米由来のふくよかな香りがふわっと立ってきて表情が変わるのが面白い。派手さはないけれど、毎日飲んでも絶対に飽きがこない、まさに晩酌のための王道って感じの味わいだった。

精米歩合六十五パーセントでこのお値段なら、普段飲みとしてはかなりコスパが良いほうだと思う。グラスに注ぐと静かな佇まいなんだけど、口に含んだ瞬間にピリッとした辛さと酸味が一体となって駆け抜けていくのが印象的だった。フルーティーで華やかな香りのする今風の日本酒とは違って、いかにも「これぞ新潟の辛口酒」という硬派な旨味があるの。キンキンに冷やすよりも、少し涼冷えくらいまで温度を戻したほうが、隠れていたお米の甘みが顔をのぞかせて好みだったな。

これこれ、こういうお酒を待っていたんだよね。世間では華やかな香りのするお酒が人気みたいだけど、やっぱり毎日の晩酌にはこういうキレの良い辛口が一番落ち着く。温度を花冷えからぬる燗まで色々変えて飲んでみたんだけど、どんな温度で飲んでも味が崩れなくてしっかり美味しいのには感心した。特に熱燗にするとすっと喉の通りが良くなって、一日の疲れがじんわりとほどけていくような心地よさがある。これからもずっと冷蔵庫に常備しておきたい一本だと思った。

うんめぇ酒だなぁって、初めて飲んだときに思わず声が出ちまったて。うちら地元のもんからすると、こういうキリッとした辛口がやっぱり一番しっくりくるんだよね。仕事が終わってから、家のこたつでぬる燗にしてキュッとやるのがたまらんのさ。変に甘ったるくねぇから、しょっぱいおつまみにも抜群に合うし、飲めば飲むほど身体にしみわたるような深い味わいがあるんだわ。県外の友達にも自信持っておすすめできる自慢の酒だね。

たまには普段と違う日本酒を飲んでみようと思って手にとってみたの。最初は辛すぎるかなって少し身構えたんだけど、実際に飲んでみると想像していたようなトゲトゲしさがなくてびっくりした。口当たりはなめらかですっと入ってくるのに、後からちゃんと心地よいキレが追いかけてくるの。少しぬるめのお燗にしてみたら、お米の優しい香りがふわっと広がって、おうちでのリラックスタイムにぴったりの優しい味わいになった。お値段も手頃だし、またリピートしたいなと思う。

夫が会社帰りに買ってきてくれたので、今夜の夕食のときに一緒に味わってみた。お刺身とかのさっぱりした料理はもちろんだけど、ちょっと脂の乗ったお肉料理と合わせても口の中を綺麗に洗い流してくれるから、お互いの味を引き立て合って箸が止まらなかったよ。熱燗にするとお米のふくよかさが一層引き立って、お鍋なんかをつつきながら飲むのにもすごく合いそうだと感じた。我が家の定番のお酒の仲間入りに決定だな。