福扇　純米吟醸

日本酒度がプラスマイナスゼロというだけあって、尖ったところが全くなくて驚いた。高嶺錦と五百万石をうまく組み合わせて作られているからか、口当たりがすごく柔らかくて、お米本来の優しい旨みとふくよかな甘みがじんわりと舌の上に広がるんだよね。後味もスーッと綺麗に引いていくから、何杯飲んでも飲み飽きしないし、日々の晩酌用としては理想的なバランスの良さを持っているお酒だと思ったよ。

グラスに注いだときから、カスタードや炊きたてのご飯を思わせるような落ち着いたお米の香りが優しく漂ってきた。華やかすぎるフルーティーさとは違って、どこかホッとするような上品な香りがすごく心地よくて、嗅いでいるだけで心が癒されるような感覚になったんだよね。精米歩合五十パーセントまで磨かれているだけあって雑味が全然なくて、一口飲むごとに丁寧な造り手さんのこだわりが伝わってくる素敵な香りだと感じたわ。

まずは冷蔵庫でしっかり冷やした雪冷えの状態で飲んでみたんだけど、これがキリッとした爽快感がありつつも旨みが逃げていなくて本当に美味しかった。でも、それだけじゃなくて、少し温度を戻して日向燗や人肌燗のあたりで試してみたら、お米の甘みが一段とふっくらと膨らんできてまるで別のお酒みたいに化けたんだよね。冷やしても温めてもそれぞれの良さがしっかりと引き立つから、一つの銘柄でこんなに温度変化を楽しめるのは本当に贅沢だなと思ったよ。

今夜はしっかりと冷やした冷酒で塩辛や焼き鳥ををつまみながらチビチビとやってみた。お酒自体の酸味が程よく効いているおかげで、脂っこい料理を食べた後に口の中を綺麗にリフレッシュさせてくれるから、お箸も杯も全然止まらなくなってしまったよ。アルコール度数も十五度半と絶妙で、ツンとしたアルコール感が全くなくて体にスッと馴染んでいくような感覚があったから、ついつい飲みすぎてしまうのが唯一の難点かもしれないね。

通年でこのクオリティの純米吟醸が手に入るのは非常にありがたいし、価格を考えれば十分に納得できるコストパフォーマンスの高さだと思う。ただ、個人的には日本酒度がプラスマイナスゼロということもあってか、もっとガツンとくる辛口のキレや個性を期待していた分、少しおとなしすぎる上品な味わいに感じてしまったんだよね。すっきり飲みやすいお酒が好きな人にはドンピシャだと思うけれど、個性的で強いインパクトを求める人には少し物足りなく感じられるかもしれないなと思った。

ネットのレビューサイトや個人のブログをいろいろと覗いていて、評価が高かったから試しに取り寄せてみたんだ。実際に飲んでみたら、ネットで書かれていた評判は決して大げさではなくて、一口目からお米の旨みと綺麗な酸味のバランスの良さにすっかり魅了されてしまったよ。変な癖がなくて誰が飲んでも美味しいと感じるような王道の純米吟醸だし、こういう実力派のお酒に出会えるからネットの酒巡りはやめられないんだよね。

インスタのタイムラインで見かけて、シンプルで洗練されたラベルに惹かれてついついお取り寄せしちゃった。ワイングラスに注いでゆっくり香りを楽しみながら飲んでみたら、思っていた以上に口当たりが滑らかで、日本酒独特のピリッとした重たさが全然なくてびっくりしたんだよね。すっきり爽やかな飲み心地だから、日本酒を普段あまり飲まない女の子でも絶対に好きになる味わいだと思うし、おうち女子会とかで出したら絶対に喜ばれる一本だと確信したよ。

地元の中越で作られているお酒ということで、普段から応援の意味も含めてよく食卓に置いているんだ。高嶺錦と五百万石を丁寧に磨いて仕込んでいるだけあって、新潟の酒らしいキレを残しつつも、純米吟醸ならではのふくよかなお米の旨みがしっかり感じられるところに蔵元さんの技術の高さを感じるよ。冷やしてすっきり飲むのはもちろん、肌寒い日にぬるめにお燗をつけて飲むと、また違った深い味わいが顔を出して体を芯から温めてくれるから本当に手放せない地酒だな。

昨日の夜に、家でちょっといい和食を作ったからそれに合わせてこのお酒を開けてみたの。お料理の味を全然邪魔しないですっきりと寄り添ってくれるから、食べる手が止まらなくなるし、お酒もどんどん進んじゃって本当に困っちゃったわ。酸味と甘みのバランスが完璧で、冷やしても少し温度を上げても味がぶれないから、どんなお料理とも相性抜群で万能に使えるところがお気に入り。冷蔵庫に一本常備しておきたくなるような、本当に頼りになる美味しいお酒だと思ったよ。

おら、この酒を初めて飲んだときは、あんまりにも口当たりが優しくてびっくりしたもんだ。すぅっと喉の奥へ消えていくような滑らかさがありながらも、お米本来の深いコクと旨みがちゃんと感じられて、しみじみと「良い酒だなあ」って実感したんだよね。冷やして飲むのもさっぱりしていて良いけれど、夕暮れ時にちょっと人肌燗くらいまで温めて飲むと、じんわりと温かさが体に染み渡ってきて何とも言えない至福の時間を味あわせてくれるからお気に入りなんだわ。