麒麟山　伝統辛口

SNSでフォローしている本好きの方が「夜読書のお供に最適」と書いていたので気になって買ってみた。部屋を少し暗くして、このお酒をぬるめにお燗して少しずつ口に含むと、お米の温かい風味がじんわりと広がって心までほぐれる。主張が強すぎないお酒だからこそ、静かな夜のひとときに寄り添ってくれる感じがして嬉しかった。

自分で焼いたお猪口に注ぎ、常温（冷や）から始めて、徐々に湯煎で温めながら飲んでみた。温度が20度から35度、40度と上がっていくにつれて、最初はおとなしかったお米の甘みと旨味が、少しずつ花が開くように広がっていく変化に感動した。熱くしてもキレの良さは失われず、温度によってこれほど多面的な味わいを見せてくれるのは、実に見事な設計だと感心した。

行きつけの焼き鳥屋さんで、常連さんがみんな「伝辛（でんから）」って呼んで頼んでいたので真似して注文してみた。タレの焼き鳥を食べてからこのお酒を飲むと、口がすっきりリセットされて、また焼き鳥が欲しくなる無限ループに陥ってしまった。SNSでみんなが「無限に飲める」って呟いていた意味が、実際に飲んでみて本当によく分かった。家飲み用に早速一升瓶で注文した。

ネットでの「とにかくキレが良い」「普段飲みに最適」という口コミを見て購入してみた。評価通り、変な雑味が一切なくてびっくりするほどスムーズに喉を通っていく。ただ、最初はすっきりしすぎていて物足りなさを感じたけれど、何日か飲み進めるうちに、このシンプルさがどんな食事にも馴染む理由なんだと気づかされた。長く付き合えるお酒を探している人には、全力でおすすめしたい。

色々な土地の日本酒を口にしてきたが、この麒麟山に戻ってくると、やはり「酒はこれでいいんだ」と深く納得させられる。過度なフルーティーさや甘さに頼らず、ただひたすらに、お米の旨味とキレだけで勝負している姿勢が潔い。どんな料理にもそっと寄り添い、決して自己主張しすぎない。これこそが、日常の食卓に欠かせない「本物の名脇役」だと感じた。

この値段でこのクオリティは本当に頭が下がる。年金暮らしの身としては、毎日の晩酌に高いお酒は買えないけれど、これならお財布を気にせずに贅沢な気分を味わえる。変な甘みが口に残らないから、毎日飲んでも飲み飽きることがない。安くて美味しい、これぞ大衆のための本当の「普段着のお酒」だと感心した。これからも我が家の冷蔵庫の定番として買い続けるつもり。

これな、冷たいままでも十分うまいんやけど、ぬる燗にしたら化けたわ。人肌くらいに温めると、さっきまでのキリッとした表情が嘘みたいに丸くなって、お米の甘みがじわーっと口いっぱいに広がるねん。「え、これ同じお酒？」ってびっくりした。熱めにしても崩れへんし、その日の気分や体調に合わせて温度を変えて楽しめるから、本当に飽きへん素晴らしいお酒やと思うわ。

スーパーで買ってきたアジの開きや、いつもの冷奴、ちくわの磯辺揚げみたいな、何気ない普段のおかずに抜群に合うお酒。脂の乗ったお刺身を食べた後にこのお酒を飲むと、口の中の脂っぽさを綺麗に洗い流してくれて、次の一口がまた新鮮に美味しく食べられた。気取った料理じゃなくて、いつもの家庭料理の横にそっと置いておきたい相棒のようなお酒だと思う。

自分で打った十割そばと一緒に、人肌燗ほどに温めてゆっくりと味わってみた。口に含んだときはすっきりしているのに、温度が下がるにつれて、喉の奥からじわじわとお米本来の深いコクと軽い苦味が顔を出してくる。温度が1度変わるだけで、これほどまでに表情が変わるお酒はなかなかない。飲むたびに新しい発見があり、奥が深いお酒だとつくづく感じた。

地元の酒だから若い頃からずっと飲んでる。今の流行りのフルーティーで甘い酒は、最初の一杯は良くても途中で飽きが来るんだよな。でもこれは違う。口に含んだ瞬間はすっきりしていて、喉を通る時にスッと消えるような凄まじいキレがある。まるで冷たい湧き水を飲んでいるみたいに雑味がなくて、気づいたら一升瓶が空に近づいている。これぞ本物の辛口だと思った。