純米大吟醸　すがな　庵地焼

五百万石を40％まで磨いているだけあって、これまでに飲んだ日本酒の中でもトップクラスに軽快でキリッとした口当たりだった。日本酒度+5の辛口らしいスピード感のあるキレの良さがありながら、純米大吟醸の品格ある上品な旨味が舌の上に一瞬だけ残る。酸度1.5のおかげか全体のバランスが非常に硬質で、ダレるような甘さが一切ない。淡麗辛口の洗練された極致のようなお酒だと感じた。

地元の伝統工芸である「庵地焼」の名前がついていることに惹かれて奮発しました。開栓すると、お米由来のすっきりとした穀物感の中に、どこか涼しげなハーブを思わせる控えめで清涼感のある香りが鼻を抜けていきました。フルーティーすぎない、この奥ゆかしい香りがとても上品で好印象です。ボトルの特別感も相まって、静かな夜に自分のお気に入りの酒器に注いで眺めているだけで、心がすっと落ち着くような不思議な魅力があるお酒だと思いました。

しっかりと冷蔵庫で「雪冷え」の5℃くらいまで冷やしてからいただいた。五百万石らしいシャープさが冷やすことでさらに際立ち、一口飲むたびに頭が冴え渡るようなクリアな清涼感を感じた。冷たさの奥からじわじわと広がる米の綺麗な酸味が心地よく、喉を通り過ぎる感覚がとてもスムーズ。雑味が全くない綺麗な辛口なので、夏場やお風呂上がりに喉を潤す一杯としては、これ以上ない贅沢な体験になった。

キンキンに冷やして飲むのが美味しかったけん、次はちょっと置いて20度くらいの常温で飲んでみた。そしたら冷たいときにはシャキッとしとったお酒が、急に優しゅうなって、五百万石のキレの中に米の旨味がじんわり広がってきたと。アルコール17度やけんドシッとした感じもあるとやけど、温度が上がるとトゲトゲしさが消えてめちゃくちゃ飲みやすうなる。個人的にはこの少しぬるくなったくらいのバランスが一番好きやね。

この極上の淡麗辛口には、シンプルに塩で食べさせる料理が一番合うと考え、鮎の塩焼きと、タコのみずみずしいお刺身を用意した。お酒の日本酒度+5のキレと、すっきりとした酸味が魚の繊細な旨味を邪魔せず、口の中の余分な脂を綺麗に洗い流してくれるのを感じた。醤油をドバドバつけるような濃いおかずではなく、素材の味をそのまま活かした和食と合わせると、お酒も料理もお互いの良さが引き立って本当に美味しかった。

純米大吟醸の40％精米、しかも「庵地焼」の名を冠した限定感のあるお酒なので、普段飲みのパック酒とは価格が違って最初は躊躇した。しかし、アルコール度数が17度としっかり高めで、一口の満足度が非常に高いため、結果的に少しずつ大切に飲む形になった。一週間かけてチビチビと味わったが、最後まで風味が落ちることもなく、家飲みの質が格段に上がった。このクオリティを家で堪能できるなら、むしろ非常に安い買い物だったと思う。

日本酒好きの元上司への退職祝いとして購入しました。地元の伝統的な焼き物の名前が入っているパッケージが非常に高級感があり、お渡しした瞬間に大変喜ばれました。後日、「すっきりしているのに米の芯がしっかりしていて、とにかくキレが素晴らしかった。特別な日にふさわしいお酒だった」と大絶賛の連絡をいただきました。特別なギフトや、ここぞという時の手土産として選んで絶対に間違いのない、風格のある一本だと確信しました。

地元の酒屋で見かけて一目惚れした「すがな 庵地焼」を開封！五百万石の純米大吟醸とか美味しくないわけがない。飲んでみたら想像以上に淡麗で、喉越しがめちゃくちゃ爽快。17度あるからしっかりとしたお酒感はあるんだけど、全然嫌な重さがなくてスルスル飲めちゃう。グラスを回したときの控えめで綺麗な香りも最高。パッケージもカッコいいし、週末の自分へのご褒美として完璧すぎる。

純米大吟醸という文字を見て、もっと甘くてメロンみたいなフルーティーなお酒かなと思って飲んだのですが、思ったよりもかなり男らしい辛口なお酒でした。五百万石というお米のせいなのか、すっきりしすぎていて私には少し物足りなく感じてしまい、アルコール度数の17度も喉にカッとくる感じがして強すぎました。お刺身と一緒にちびちび飲む分には良かったですが、お酒だけで楽しく飲みたい私には、少し硬すぎるお酒だったなと思います。

近藤酒造の技がこの一本に凝縮されている。五百万石の最大の特徴である「端正ですっきりとした淡麗さ」を、40％精米という贅沢な磨きによって極限まで高めておる。五泉の澄んだ水のごとく滑らかな喉越しと、+5の辛口がもたらすキレ味は見事というほか狂いがない。「庵地焼」という地元の伝統を背負うにふさわしい、誇り高き新潟酒の王道。派手さはないが、しみじみと旨いと思わせる、本当の職人の仕事を感じる逸品である。