景虎　梅酒

ネットのブログで見かけて気になり、ようやく手に入れた景虎の梅酒を今夜開けた。グラスに口をつけた瞬間に感じる口当たりの滑らかさは特筆もので、アルコール特有のトゲトゲしさが全くない。梅の爽やかな酸味が口いっぱいに広がりつつも、ベースにある日本酒の上質なキレが後味をスッと引き締めてくれる。ベタつくような甘ったるさが一切残らないため、一口飲むごとに次の一口が自然と欲しくなるような、非常に洗練された味わいだと思った。

SNSの投稿ですごく評価が高かったので、販売時期に合わせて購入してみた。冷酒でキリッと冷やして飲んでみたら、ホワイトリカーベースの梅酒とは全く違う、お米のふくよかなコクと梅の香りが絶妙に調和していて驚いた。ただ、濃厚でドロッとした甘みを求めている人にとっては、少しライトすぎて物足りなさを感じるかもしれないな。でも僕にとっては、この雑味のないスッキリした軽快さが心地よくて、夕食の唐揚げなどの油っこい料理とも驚くほど相性が良くて箸が進んだ。

普段はあまり強いお酒を好まない私でも、この梅酒はアルコール度が12から13度と控えめなのでとても飲みやすかった。冷蔵庫でしっかり冷やしてグラスに注ぐと、人工的ではない自然な梅の香りがふわりと漂ってきて心が癒やされる。口当たりがとにかく優しく、上品な酸味がじんわりと広がったあとに、すーっと綺麗な余韻を残して消えていく。主人と一緒に晩酌をしながら、「これは本当に品が良くて美味しいね」と何度も頷き合ってしまったほど、大のお気に入りになった。

色々な酒蔵の梅酒を試してきたが、この景虎の梅酒はベースの日本酒の良さがしっかりと生きている点が面白い。いつもは冷やしてばかりだが、少し肌寒い夜に常温で飲んでみたところ、冷えているときよりも梅のまろやかな甘みがふっくらと膨らむように感じられた。ただ、人によっては日本酒特有のニュアンスが強く感じられて、求めている爽快な梅酒とは少し違うなと思うかもしれない。個人的には、この落ち着いた温度変化による味わいの奥行きをしみじみと楽しむことができて、大満足の夜となった。

インスタグラムで見かけてラベルの美しさに惹かれ、ECサイトで取り寄せてみた。グラスを傾けると、フルーティーというよりも、とても清らかで凛とした梅の香りが心地よく鼻を抜ける。一口飲んだときのキレの良さが抜群で、口の中にいつまでも甘さが残らないのが何よりも素晴らしいところだと思った。市販の安い梅酒にあるような人工的なベタつきが一切ないので、和食だけでなく洋風のさっぱりしたカルパッチョなどとも合わせやすく、洗練された大人の晩酌を演出してくれる最高の銘柄だと感じた。

長岡の諸橋酒造といえば辛口の銘柄で有名だが、その蔵が仕込む梅酒もまた格別な味わいだった。アルコール度数が高すぎないため、氷を入れずにそのままグラスに注いでゆっくりと味わうと、梅本来の自然な酸味と奥深い旨みがダイレクトに伝わってくる。派手さはないものの、一口飲むごとに作り手の誠実な仕事ぶりが伝わってくるようで、心が和むような懐かしさを覚えた。毎日の晩酌にこの一杯があるだけで、一日をしみじみと良い気分で締めくくることができるから、これからも大切に飲み続けたい。

夜、すべての家事を終えたあとに、お気に入りの小説を読みながらこの梅酒をちびちびと舐めるのが最近の贅沢。香りがとにかく上品で、人工的な甘ったるさが一切ないため、グラスを見ているだけでも気分がすっと落ち着く。口当たりは驚くほどシルキーで、喉を通るときにチクチクするようなアルコール感が全くないのが素晴らしい。甘みと酸味のバランスが完璧に調整されていて、飲むたびに心が優しくほぐれていくような、そんな特別な癒やし効果を感じさせてくれる素晴らしいお酒だと思った。

んだ、この景虎の梅酒は実にうまく造ってあるなぁ。東京さいる孫が遊びさきたときに一緒に飲んだんだが、「おじいちゃん、この酒すっきりしててめちゃくちゃ美味しいねぇ」ってすごく喜んで飲んでいたっけな。冷やして飲むとキレが抜群によくて、口の中が全くベタつかんどころか、すーっと綺麗に消えていくんだ。ただの甘ったるい梅酒じゃなくて、ベースの酒の旨みがしっかりと感じられるから、年寄りの舌でも十分に満足できる味わいなんだよね。これからも季節ごとに忘れずに取り寄せて、大切に味わいたいと思っているよ。

近所の酒屋の店主に勧められて初めて買ってみたんだけど、なかなか面白いお酒だった。一口目はすごくスッキリしていて水のように軽い感じがしたんだけど、後からちゃんと梅のコク深い風味が追いかけてくるんだよね。ただ、しっかりとした重みやガツンとくるアルコール感を期待していると、ちょっと拍子抜けしてしまう軽さかもしれないな。でも、焼き鳥や煮込み料理と一緒に晩酌で合わせてみると、脂っぽさを綺麗に流してくれる抜群のキレを発揮してくれたので、毎日の晩酌用としては非常に優秀な一本だと実感したよ。

ネットの口コミを参考にして、仲間との宅飲み用に一本用意してみた。みんなで冷やしたロックで飲んだんだが、氷が少しずつ溶けていくにつれて梅のまろやかな風味がどんどん開いてきて、味わいの変化がなかなか面白いなと感じた。ただ、普段からガツンとくるストロング系のお酒や、非常に甘口の濃厚なリキュールに慣れている若い友人からは、「もう少しパンチが欲しいかも」という意見もあった。それでも、悪酔いしないすっきりとした口当たりと上品なキレの良さは、大勢でワイワイ飲む席でも非常に評判が良かった。