景虎　梅酒

長岡の蔵が造るこの梅酒を、今夜は思い切って少し温めてぬる燗のようにして飲んでみたんだよね。冷やして飲むときとはガラリと表情が変わって、ふくよかな香りが部屋中にふわっと広がったのには驚いた。口当たりが一段とまろやかになって、体の芯からじんわりと温まるような深い味わいになったんだ。ただ、キレの良さを求めてキリッと冷やしたい人には、もしかしたら少し甘みが前に出すぎると感じるかもしれないね。それでも、寒い季節にちびちびと飲むにはたまらない優しさがあって、本当に良い酒だと心から思ったよ。

ネットのレビューで気になって手に入れたんだけど、まずは冷酒グラスに氷を一つ入れて飲んでみた。アルコール度が12から13度と控えめなおかげか、変にツンとくるアルコール感が全くなくて、梅の爽やかな酸味がスッと喉を通り抜けていくんだ。ただ、市販の濃厚でトロッとした梅酒に慣れている人だと、少しサラッとしすぎていて物足りなさを覚えるかもしれないな。僕としては、この嫌みのないスッキリしたキレと、ほんのり感じる日本酒の旨みのバランスが絶妙で、ついついグラスが進んでしまったよ。

日本酒ベースの梅酒って、ものによっては独特のクセが強くて料理の邪魔をすることがあるんだけど、これは全くそんなことがなかった。グラスに注いだときの上品で清潔感のある香りにまず惹かれたよね。冷やしてそのまま口に含んだら、梅のキュッとした酸味とベースのお酒のきれいな旨みが一体になって、すーっと消えていくような感覚だった。和食の煮物と一緒に合わせたら、口の中の脂っぽさが綺麗にリセットされて、お互いの味を引き立て合ってくれて本当に美味しかった。また次の販売時期になったら絶対に買い求めたいと思った。

色々な酒蔵の梅酒を飲んできたけれど、この景虎はなかなか面白い立ち位置のお酒だと思った。香りはすごく上品なんだけど、飲んでみると一般的な梅酒のようなドカンとくる甘さがなくて、どこか控えめで奥ゆかしいんだよね。ロックで飲んでいたら氷が少しずつ溶けて、さらにまろやかさが際立ってきてええ感じやった。ただ、ガツンとくるような強いお酒や、強烈な個性を求めている人にとっては、ちょっとおとなしすぎて物足りなく感じるかもしれんなあ。でも、毎日の晩酌でしみじみとリラックスするには、この優しさがちょうどええ塩梅やと感じたわ。

普段はあまり甘いお酒を飲まない私なんだけど、この梅酒はラベルの美しさに惹かれて思い切って買ってみたの。冷蔵庫でしっかり冷やしてグラスに注いだら、まるで白ワインみたいな透き通った香りがしてびっくりしちゃった。口当たりがとっても滑らかで、後味に嫌なベタつきが一切残らないから、お酒が弱い人でもすんなり飲めると思う。主張しすぎない上品な酸味と、日本酒ならではのコクが絶妙に溶け合っていて、一口飲むたびに心がふっと軽くなるような心地よさを感じた。毎日の家事が終わったあとの、大切なご褒美になってる。

主人がお酒好きで、季節限定で売り出されるこの景虎の梅酒を見つけて取り寄せてみたの。届いたその日の夜に二人でグラスを合わせてみたんだけど、香りの良さにまず感動しちゃった。ツンとするアルコール感が全くなくて、口当たりがシルクみたいに滑らかで驚いたわ。甘さが控えめだから、夫と「これならお料理と一緒にいくらでも飲めそうだね」って話しながらあっという間にグラスが空いてしまった。人工的な甘ったるさが残らないから、翌朝も全然体に残らなくて、大人の晩酌には本当にぴったりだと思った。

ネットの掲示板で評判が良かったから取り寄せてみたんだが、思っていたよりもずっとライトな口当たりだった。アルコール度が低めなせいか、グラスを傾けてもアルコール特有の重たさがなくて、水のようにサラリと飲めてしまう。梅の自然な風味がしっかり感じられるのはすごく良い点だけど、ガッツリとした濃厚な甘みや重厚なコクを期待していると、少し肩透かしをくらうかもしれないな。それでも、このキレの良さと雑味のなさは職人の丁寧な仕事の表れだと思ったし、焼き鳥のような香ばしいお肉と一緒にやると最高に美味しかった。

この年になって色々な銘柄を試してきたが、この蔵の梅酒には良い意味で裏切られた。冷やして飲むのはもちろん爽やかで美味いのだが、少し室温に馴染ませてからゆっくりと飲んでみると、日本酒ベース特有のまろやかな旨みがより一層引き立ってくる。香りもわざとらしさがなく、上品な梅の果実味がそっと鼻腔をくすぐる感じで実に心地よい。ただ、強い刺激や派手な甘さを好む若い人たちには、少し物足りなく映るかもしれないね。私のような年寄りにとっては、体に優しく染み入るような、まさに大人のための静かなお酒だと感じたよ。

SNSのフォロワーさんが絶賛していたので、次の販売時期を待ってようやく手に入れた一本。キンキンに冷やしたロックで飲んでみたところ、最初はスッキリした飲み口なんだけど、氷が少し解けてくると梅の甘酸っぱさが絶妙に開いてきて面白い変化を見せてくれた。ただ、人によってはアルコールが12度台と少し軽めに感じるらしく、もっとガツンと酔いたいときには物足りないという声も周りで聞いたな。僕としては、このサラッとしたキレの良さと、後口に残るほのかなお米の旨みの余韻がたまらなく好きで、リピート確定だなと感じている。

やっぱし地元の酒はうめぇなぁ、この景虎の梅酒も期待を裏切らん味わいやった。東京さいる息子が帰省してきたときに一緒に飲んだんだが、「さすが新潟の酒だな、すっきりしてて旨い」ってすごく喜んでくれたよ。冷やして飲むとキレが抜群に良くて、口の中がまったくベタつかんのが年寄りにもありがたいんや。ただの甘いお酒じゃなくて、ベースにある日本酒のしっかりした芯が感じられるから、酒飲みでも十分に満足できる味だと思った。これからも季節が変わるたびに、忘れずに買い求めておきたい一本やね。