景虎　梅酒

SNSで美味しいと話題になっていたので、今年の販売時期に合わせて思い切って取り寄せてみた。グラスを近づけたときに漂う香りが本当に爽やかで、それだけで癒やされる。冷蔵庫でしっかりと冷やしてストレートで飲んでみたら、キレが抜群によくてびっくりした。市販の甘ったるい梅酒とは全然違って、日本酒の旨みと梅の酸味がきれいに調和している。夫と一口飲んで、「これは料理の邪魔をしないですごく上品な味だね」って話したんだよね。瓶のデザインも素敵だから、またリピートしたいと思える一本になった。

普段は辛口の日本酒ばかり飲んでいるんだけど、たまには違うものをと酒屋の店主に勧められてこれを買った。冷やして飲むのはもちろん美味いんだけど、少し肌寒い夜に常温に戻して飲んでみたら、また違った表情を見せてくれた。冷えているときよりも梅のまろやかな丸みが前面に出てきて、じんわりと体に染み入るような心地よさがある。アルコール度が控えめなおかげで、変に酔いが回ることもなく、夕食をのんびり食べながらチビチビやるのにぴったりだと思った。ただ、強烈なインパクトや強い酒感を求めている人には少し大人しすぎるかもしれないね。

ネットの評判を見て、普段の晩酌用に一本買ってみた。ロックで飲んでみたんだけど、氷が少し溶けてくると梅の風味がより引き立ってきて実にうまい。ホワイトリカーベースの梅酒みたいに喉がカッと熱くなることがなくて、口当たりがすごく優しいんだよね。ただ、しっかりとした甘みや濃厚なコクを求めている人だと、ちょっと物足りなく感じるかもしれないな。でも、このサラッとした軽快さは、油っこいおつまみや焼き鳥と一緒にやると、口の中がさっぱりして最高にちょうどいいバランスだと感じた。

諸橋酒造の景虎梅酒をずっと気になっていて、ようやく手に入れた。グラスに注ぐと、一般的な梅酒のようなベタッとした甘い匂いではなく、上品で清らかな香りがふわっと漂ってくる。口に含んでみると、アルコール度が12から13度と少し低めだからか、ツンとくる感じがまったくなくて驚いた。梅の自然な酸味がしっかりと感じられながらも、日本酒ベースならではのまろやかさがあって、すーっと喉の奥へ消えていく。甘ったるさが一切残らないから、ついつい杯が進んでしまう味わいだと思った。

いやぁ、この景虎の梅酒はなかなかのモンやで。日本酒ベースの梅酒って、たまに日本酒のクセが強すぎて梅とケンカしてるやつがあるやん？でもこれは全然そんなことなくて、めっちゃきれいにまとまってるねん。キンキンに冷やしたロックで飲んだんやけど、口に入れた瞬間はスッと入ってきて、後から爽やかな梅の酸味が追いかけてくる感じがたまらんかったわ。甘さが控えめやから、唐揚げとか濃いめの味付けの料理と合わせても口の中が全然脂っこくならへんねん。みんなで飲んだらあっという間に一本空いてしもうたわ。

仕事で疲れて帰ってきた夜、冷蔵庫で冷やしておいたこの梅酒をグラスに注ぐのが最近の密かな楽しみ。香りがすごく上品で、グラスを傾けるたびにふわっと心がほぐれるような気がする。口当たりがとっても滑らかで、アルコール感がトゲトゲしくないから女性でもすごく飲みやすいと思う。ただ、梅酒にどっしりとした濃厚な甘さや、お菓子のようなコクを期待していると、ちょっとサラッとしすぎていて肩透かしをくらうかもしれない。私の場合は、この優しくてキレのある後味がちょうど良くて、毎日の疲れをそっと癒やしてくれてる。

諸橋酒造といえば辛口の銘柄で有名だけど、その蔵が仕込む梅酒というのはどんなものかと興味が湧いて取り寄せてみた。栓を開けた瞬間から感じる香りの清らかさにまず感心した。一口飲んでみると、やはりベースにある日本酒の質の高さがよくわかる。変な雑味が一切なくて、梅の酸味と絶妙に溶け合っているんだよね。冷酒でキリッと引き締めて飲むのが一番この酒の良さを引き出せる気がする。アルコール度数が12〜13度と高すぎないから、梅の持ち味がダイレクトに伝わってきて、最後まで飽きずに美味しく飲み干すことができたよ。

色々な蔵の梅酒を飲んできたけれど、この景虎の梅酒はベースの酒の旨みがしっかり生きているのが印象的だった。ホワイトリカーの強烈なアルコール感がある梅酒だと、どうしても味が単調になりがちだけど、これは違う。一口飲むと、ベースの日本酒が持つ綺麗な水のような口当たりと、梅の爽やかな酸味が一体になってすっと消えていく。キレが非常によくて、飲み終わった後に口の中がベタつかないのが本当に素晴らしい。決して派手な味ではないけれど、造り手の丁寧な仕事ぶりが伝わってくるような、しみじみと旨いお酒だと思った。

普段はビールや辛口のワインばかりで、甘ったるいイメージがある梅酒は敬遠しがちだった。でも、このお酒はラベルの凛とした佇まいに惹かれて試してみることにした。グラスに注ぐと透き通っていて美しく、飲んでみたら私の想像していた梅酒とは全く違っていた。甘さが控えめで、日本酒のすっきりしたキレと梅の自然な酸味が綺麗に調和していて、これならいくらでも飲めそうだと感じた。ただ、濃厚な甘みやとろみのあるタイプを想像して飲むと、少し物足りなさを感じるかもしれない。それでも、この上品な味わいは大人のための梅酒だなって心から思った。

長年、色々な地酒を楽しんできたが、この景虎の梅酒は妻も気に入って一緒に飲める数少ない一本だ。冷蔵庫で冷やしたものをグラスに注ぎ、夕食を少しずつつまみながらゆっくり味わっている。アルコールが12、3度と穏やかなので、体に負担がかからず、スルッと喉を通っていくのがありがたい。梅の香りが上品で、人工的な甘さが全くないから、食後のデザート代わりに飲むのにもちょうどいいんだよね。派手さはないけれど、毎日飲んでも飲み飽きしない、しみじみとした良さがあるお酒だと感じるね。