米百俵　純米酒

仕事帰りに長岡の酒屋で見つけて、なんとなく気になって買ったんだよね。高嶺錦を57％まで磨いている純米酒らしくて、飲んでみたら想像以上にしっかりした骨格があるお酒だった。口当たりはキリッとしていて、後味に残るキレの良さがすごく心地いい。単に辛いだけじゃなくて、米の旨味がちゃんと広がってくるから、一口ごとに満足感があるんだよな。毎日の晩酌用に一本置いておくのにちょうどいいし、派手さはないけれど地酒の底力を感じる味わいだと思った。

グラスに注ぐと、ツンとしたアルコール感は控えめで、お米の優しいふっくらとした香りがほんのり漂ってきた。一口含むと、日本酒度＋4のキレがしっかり感じられるんだけど、ただシャープなだけじゃなくてまろやかさもある。近所のスーパーの刺身と一緒にやってみたんだけど、魚の脂をきれいに流してくれるから箸がどんどん進んじゃったよ。ただ、しっかり冷やしすぎると少し硬さが出るから、少し温度を戻して飲むのが一番美味いと感じたな。

冷蔵庫でしっかり冷やした雪冷えの状態で飲んでみたんだけど、これが大正解だった。グラスを手に取ったときの冷たさと、口に含んだときのキリッとした爽快感がたまらなく気持ちよかった。フルーティーすぎるお酒はすぐ飽きちゃうんだけど、これはお米本来の自然な甘みとすっきりした喉越しがあって、いくらでも飲めそうな軽やかさがある。変な雑味が全くなくて、造り手の丁寧な仕事ぶりが伝わってくるような綺麗な味だと感じたよ。

肌寒くなってきたから、ぬる燗にして晩酌で試してみたんだよね。そしたら冷酒のときとはガラリと表情が変わって驚いた。お米のふくよかな香りがふわっと立ち上って、口当たりが一段とまろやかになったんだ。ぬるめにつけると酸味が穏やかになって、じんわりと体に染み入るような優しさが引き立つね。ただ、熱くしすぎると少しアルコール感が前に出ちゃうから、40度前後で留めておくのが自分好みの美味しく飲むコツだと思った。

やっぱり日本酒は毎晩の晩酌に寄り添ってくれるものが一番だと思っていて、この米百俵を試してみた。仕事帰りに近所の居酒屋で食べた焼き鳥と一緒に合わせたら、もう最高だったね。タレの甘辛さと日本酒のキリッとした辛口のバランスが絶妙で、口の中をさっぱりさせてくれる。価格も手頃だし、毎日の晩酌のレギュラーメンバーに即採用決定だわ。気取らずにゴクゴク飲めるけど、ちゃんと旨味もあるから本当によくできたお酒だと思う。

ネットのレビューで評判が良かったから取り寄せて飲んでみた。期待していたよりも味わいがしっかりしていて、精米歩合57％の高嶺錦の個性がかなり出ている印象を受けたな。ただ、最初のひと口目にアルコール度数が15〜16度あるなりのガツンとした強さを感じて、人によっては少しアルコール感が強く感じるかもしれないと思った。キレがシャープすぎる部分もあるから、味の濃い煮込み料理とかと一緒にゆっくり時間をかけて飲む方が、このお酒の良さが引き立つ気がする。

新潟の長岡に昔行ったことがあって、そのときの思い出を重ねながらグラスを傾けたんだよね。新潟の酒というと淡麗辛口のイメージが強いけれど、このお酒はただ淡白なだけじゃなくて、お米のコクがちゃんと芯に通っているのが分かる。冷やから常温、そして少し温めると、温度が上がるにつれて表情が豊かになっていくのが面白い。派手な香りはないけれど、飲むほどにじんわりと美味さが染みてくる、まさにじっくり付き合いたいタイプの地酒だと思った。

普段はワインやビールが多いんだけど、たまにはキリッとした日本酒が飲みたくなってこれをチョイスした。グラスに注ぐと、お米の落ち着いた香りがして、心がすっと落ち着くような感覚があった。口当たりは滑らかで、後からスーッと引いていくキレの良さが心地いい。ただ、想像していたよりも辛口に感じたから、甘めのお酒が好きな人だと最初はびっくりしちゃうかもしれない。でも、キノコや根菜を使った素朴な料理と一緒に味わうと、お酒の良さが引き立ってすごく良かった。

うちのほうの酒だて、やっぱり飲んでみねばなんねぇと思って手に入れたんだわ。コタツに入って、ぬるめの燗にして飲んでみたら、もうこれほど体に染みるもんはないなぁと思ったねぇ。外の寒さがすっかり忘れられるくらい、じんわりと心も体も温まってくるんだ。変に気取ったところはねぇし、毎日の一杯っこにはこれが一番しっくりくるんだよね。地元のもんがこうして旨いってのは、本当にありがたいもんだなぁと感じておるよ。

これまでに色々な純米酒を試してきたけれど、この米百俵はいい意味で期待を裏切ってくれた。グラスを口に近づけたときの控えめな香りと、一口飲んだときのすっきりとしたキレのバランスが絶妙なんだよね。晩酌のときに魚の塩焼きや冷奴と一緒にやったんだけど、どんな料理の味も邪魔をせずに、むしろ素材の旨味を引き立ててくれる名脇役だと感じた。派手な個性はないけれど、毎日飲んでも全く飽きがこない、しみじみと旨い酒だと思ったよ。