越乃福梅 完熟梅酒

長岡のお福酒造の梅酒をずっと気になっていて、ようやく手に入れて飲んでみた。グラスに注いだ瞬間から、完熟梅ならではの濃厚で甘い香りがふわっと広がって期待が高まった。口当たりはとろっとしているんだけど、後味が変にベタつかなくて驚いた。しっかりとした梅の酸味が全体を引き締めていて、甘さとのバランスが絶妙だと感じた。最後まで飽きずに美味しく飲める味だと思った。

香りがすごく印象的で、開封した瞬間にまるで熟した桃やアプリコットみたいな深い果実香が部屋中に漂った。人工的な香料っぽさが一切なくて、梅の自然な甘酸っぱさがそのままギュッと詰まっている感じがしてすごく癒やされた。口に含んだ後も鼻からふわっと華やかな香りが抜けていって、余韻までしっかり楽しめる。こういう丁寧につくられたお酒に出会えると本当に嬉しくなる。

冷蔵庫でしっかり冷やしたストレートで飲んでみた。夏場だったからか、キリッとした冷たさが加わることで、とろりとした舌触りが程よくスッキリしてすごく飲みやすくなった。ただ甘いだけじゃなくて、完熟梅の酸味がキレを生んでいて喉越しが抜群だった。氷をひとつポンと入れてロックにしても味が薄まらなくて、梅の旨味がしっかり感じられて最高だった。

常温と、少しだけお湯割りにして飲んでみた。常温だと完熟梅のまろやかな甘みが一番ダイレクトに感じられて、ゆっくりちびちびやるのにちょうどよかった。ぬるめのお湯で割ってみたら、香りが一気にパーッと広がって、まるで梅のコンポートを食べているかのような温かみのある味わいに変化した。寒い日の夜にこれをやると、体の芯からじんわり温まってホッとする。

昨日の晩酌のとき、自家製の鶏の照り焼きと一緒にこの梅酒を合わせてみた。甘辛いタレの味と、この完熟梅酒のしっかりした酸味と甘みがすごくよく合って、お互いの味を引き立て合ってくれた。お酒の甘さが肉の脂っぽさをきれいに流してくれるから、口の中がさっぱりして箸がどんどん進んでしまった。和食全般に合わせやすい万能な梅酒だと思った。