こしのはくせつ　純米大吟醸　秘蔵酒5年　古酒原酒

口に含んだ瞬間の第一印象は、5年古酒ならではの落ち着いたまろやかさだと思った。精米歩合40％の山田錦らしく雑味が全くなくて、スッと透明感のある口当たりに驚かされた。ただ上品なだけじゃなくて、後半からしっかりとしたコクと心地よいキレが広がり、喉を通ったあとの余韻がすごく長く続く。大人のための特別な一本だと感じた。

グラスに注いだときから、熟成されたお酒ならではの落ち着いた香りがふんわりと立ち上ってきた。若いお酒のような派手なフルーツ香とは違って、どこか深みのある芳醇さと、カラメルのような微かな熟成香が混ざり合っているように感じた。鼻を抜ける香りがとても上品で、飲む前から「これは只者ではないな」とワクワクさせられたのを覚えている。

まずは冷蔵庫でしっかり冷やした雪冷えの状態で飲んでみた。最初は冷たさでキリッとした引き締まりを感じるんだけど、口の中で少し温度が上がると、古酒ならではの濃厚な旨味がじわっと顔を出すんだよね。冷酒なのに薄っぺらくなくて、しっかりとした芯のある味わいが楽しめてすごく良かった。暑い日の最初の一杯にも最高だと思った。

冷やで飲んだあとに、ぬる燗くらいまで温めてみた。そしたら、冷たいときとはまるで違う表情を見せてくれて感動した。5年寝かせた原酒のコクが一気に膨らんで、お米の甘みがすごく引き立つんだよね。アルコール度が17度から18度と高めだからこその力強さがあって、じんわりと体に染み入るような温かさを味わうことができた。

このお酒を飲むときは、ちょっと脂の乗ったお刺身や、西京焼きのような旨味の強い和食を用意するようにしている。お酒のまろやかなコクと、魚の脂の甘みが口の中で溶け合って、お互いを引き立て合ってくれるんだよね。ただ飲むだけよりも、美味しいおつまみと一緒にゆっくり時間をかけて味わうことで、このお酒の本当の良さが分かると思った。

正直、普段の晩酌酒としてはちょっと値が張るから、自分へのご褒美とか、何か良いことがあった日の特別な一本として買った。でも、5年もじっくり寝かせた純米大吟醸の原酒で、この手の込んだ味わいを考えたら、むしろお値打ちなんじゃないかって思った。少しずつ大切に、チビチビと飲む時間が今の何よりの楽しみになっている。

ネットの評判を見て気になって思い切って取り寄せてみた。届いてすぐに開けて飲んでみたら、期待を裏切らない美味しさだった。アルコール感が強いっていう意見もあったから少し身構えていたんだけど、実際に飲んでみると角が取れていてすごく丸みがある。手造り感のある丁寧な造りがしっかり伝わってきて、本当に買って良かったなと感じた。

今夜は弥彦酒造の秘蔵酒5年古酒原酒をしみじみと味わっている。山田錦の40％精米なのに、数年の熟成を経て尖ったところがすっかり丸くなっていて、驚くほど滑らかな口当たり。原酒の力強さと長期熟成のまろやかさが奇跡のバランスで同居している感じ。こういう隠れた名酒に出会えるから、日本の地酒巡りはやめられないんだよな。

古酒ならではの濃厚さと複雑な風味は十分に伝わってきた。ただ、アルコール度が17〜18度と高めなこともあって、普段からスッキリ軽いお酒が好みの人だと、少し飲みごたえが重すぎるかもしれないと感じた。自分としてはもう少し軽快なキレが欲しかったけれど、じっくりと腰を据えて飲むタイプの重厚なお酒が好きな人にはドンピシャだと思う。

弥彦山の麓にある蔵元で、5年間もの長い間じっくりと眠りにつかせて造り上げられたという背景を聞くだけで、飲む前から胸が熱くなる思いがした。実際に杯を重ねてみると、その年月と造り手たちの丁寧な仕事ぶりが、お酒の一滴一滴からしっかりと伝わってきた。味わい深さ、香りの奥行き、どれをとっても一級品で、忘れられない特別な一本になった。