越の誉　淡麗純米　彩

グラスに注いで口に含んだとき、淡麗純米という名前の通り、すーっと淀みなく喉を通っていくなめらかな口当たりが本当に心地よかった。ただ軽いだけじゃなくて、新潟のお米らしい控えめな甘みとコクがふんわりと感じられたあと、後味はスパッと気持ちよく切れていくんだよね。飲み疲れしない味わいだから、毎日の晩酌の相棒としてすごく優秀な一本だと思ったよ。

香りは主張しすぎず、炊きたてのご飯のような温かみのある穀物感がほのかに漂ってくる感じだった。華美なフルーティーさが前に出すぎていないからこそ、お酒本来の素朴な良さが真っ直ぐ伝わってくるんだよね。グラスを傾けるたびに鼻孔をくすぐる上品で落ち着いた香りが、一日の緊張した神経を優しくほぐしてくれるようで、とてもリラックスできたよ。

冷蔵庫でしっかり冷やした雪冷えの状態で飲んでみたら、淡麗なシャープさがより一層際立ってものすごく爽快だった。冷たく引き締まっているおかげでキレが一段と増すんだけれど、決して味が薄まるわけではなくてお米の旨みがちゃんと生きているんだよね。暑い季節や、すっきりとした爽やかさを楽しみたいときには、間違いなくこの冷酒のスタイルが一番だと感じたよ。

冷やして飲んだあとに、今度はぬる燗まで温度を上げて試してみたんだ。そしたら、すっきりとした口当たりの中に隠れていたお米のまろやかな甘みがふっくらと膨らんで、口の中が優しい旨みで満たされたよ。冷酒のキレも最高だったけど、少し温めることで味わいに深みと厚みが出てきて、温度によってこれほど表情が変わるのかと改めて感心してしまったな。

今夜の夕食は、カレイの煮付けとほうれん草のおひたしに合わせてこの淡麗純米をいただいた。お酒のすっきりとしたキレが、お魚の甘辛いタレの味わいをきれいに受け止めて流してくれるから、口の中がいつまでもさっぱりしていて心地よかったんだよね。濃い味の料理とも喧嘩せず、素材の味を引き立てながらお互いを高め合ってくれるから、本当に食事が進むお酒だと思ったよ。