越乃景虎　名水仕込　特別本醸造

長岡の北荷頃で作られているこの酒は、毎年冬になると決まって買い求めている一本なんだよな。名水仕込って名前の通り、口に入れたときの滑らかさが他の本醸造とは一味違うんだわ。精米歩合55％まで磨かれているからか、雑味が全くなくてスーッと喉の奥に消えていく感覚がたまらないね。いわゆる淡麗辛口の王道なんだけど、ただ辛いだけじゃなくてお米のふくよかな旨みもちゃんと残っているんだ。家で鍋をつつきながら冷酒でキュッとやるのが一番の贅沢だと思っている。

仕事でヘトヘトになって帰ってきた日に、近所の酒屋で見かけてなんとなく買ってみたんだ。冷蔵庫でしっかり冷やした雪冷えの状態で飲んだら、驚くほどキレが良くて一気に疲れが吹き飛んだよ。香りは控えめなんだけど、それがかえって食事の邪魔をしなくてすごくいい。ただ、あまりにスイスイ飲めちゃうから、調子に乗って飲みすぎると次の日に少し残る感じがしたかな。でも、このすっきりとしたシャープな後味は、東京のスーパーではなかなか出会えない味わいだと感じたよ。

主人が日本酒好きだから、色々な銘柄を試しているうちにこの特別本醸造に行き着いたの。冷やして飲むのはもちろん美味しいんだけど、ちょっと肌寒い夜に日向燗くらいまで温めてみたら、表情がガラリと変わってびっくりしたわ。お米の甘い香りがふわっと立ち上がってきて、口当たりが一段とまろやかになるのよ。今夜は塩焼きのサンマと一緒に合わせたんだけど、魚の脂をきれいに流してくれるから箸がどんどん進んじゃった。お値段も手頃だし、我が家の定番として常備しておきたい一本だわ。

おめさん、この景虎の名水仕込は本当にんだめ（美味しい）酒だて。うちの近所で作られているってのもあるけんど、やっぱりこの水と米の相性は抜群だなや。一口飲んでみると、すっきりした喉ごしの中にしっかりとしたコクがあって、何度飲んでも飽きがこねんだわ。冷やして飲むのもいいんだけんど、ぬる燗にして飲むとまた違ったふっくらした味わいになって身体が温まるんだて。毎日の晩酌にはこれくらいが一番ちょうど良くて、ついつい飲み過ぎてしまうのが玉に傷だな。

日本酒度プラス6という数字の通り、かなりキレの鋭い辛口に仕上がっている印象を受けたね。最初の口当たりはすごくクリアで水のように綺麗なんだけど、後味にかけてしっかりとしたアルコール感がグッと主張してくる感じがした。人によっては少しアルコールが強く感じられるかもしれないから、しっかり冷やすか氷を少し落として涼冷えくらいで飲むのが個人的には一番しっくりきたかな。キリッとした飲み口が好きな人にはたまらないと思うけど、甘口派の自分には少しだけシャープすぎるかなと感じた瞬間もあったよ。

特別本醸造ってここまで美味しかったっけなと、思わず考え込んでしまったよ。大吟醸みたいな派手な果実香はないけれど、ほんのり感じる上品な穀物のような香りがすごく落ち着くんよね。日本酒度が高いからもっと尖っているのかと想像していたんだけど、全然そんなことなくて、口当たりが驚くほど滑らかなんだ。今回は刺身の盛り合わせをつまみに冷酒でいかせてもらったけれど、魚の旨味をこれ以上ないくらい引き立ててくれたよ。派手さはないけれど、毎日飲んでも絶対に飽きがこない素晴らしいお酒だと思ったね。

新潟のお酒って辛口が多いイメージだったから、最初は少し身構えて飲んだんだけど、いい意味で裏切られたわ。口に入れたときはキリッとしたシャープな辛さを感じるのに、そのあとからお米のふんわりした甘みが優しく追いかけてくるのよ。少し温度が上がって花冷えくらいの状態になったときが、一番香りが引き立って美味しかったな。すっきりしているから、こってりした肉料理よりも、お出汁をきかせた煮物やあっさりした豆腐料理と合わせると最高に引き立つと思ったわ。

諸橋酒造さんの名水仕込をじっくりと味わってみたが、蔵元の水に対するこだわりがひしひしと伝わってくるような綺麗な味わいだったよ。アルコール度数は15度から16度と標準的だが、その数字を感じさせないほど口当たりが軽やかで、スルスルと喉を通っていくんだ。酸度が1.1と低めなこともあって、嫌な酸味が一切なくて全体的に非常にまとまりのある味わいに仕上がっているね。人肌燗くらいまで温めると、角が取れてまるですーっと染み込むような優しい旨みが顔を出すのがなんとも面白いところだと思ったよ。

居酒屋で店員さんに勧められて初めて飲んでみたんだけど、これがかなりヒットだった。本醸造って聞くと、どうしても昔ながらの雑味があるお酒を想像しがちだったんだけど、これは全然違ってめちゃくちゃ洗練されているんだよね。一口目の爽快感と、舌の上でスッと消えていくようなキレの良さが若者ウケも良さそうだと感じたよ。ただ、しっかり冷やしているうちは最高に美味いんだけど、ぬるくなってくると少しアルコールの強さが前面に出てきちゃうから、飲むときはしっかり冷えた状態をキープするのがコツだと思ったね。

ボトルのラベルの凛とした雰囲気に惹かれて手に取ったんだけど、中身も本当に美しかった。グラスに注いだ瞬間から透明感があって、口に含むと清らかな湧き水を飲んでいるような心地よさがあるの。ピリッとした辛口なんだけど、どこか温かみのあるお米の甘さが隠れていて、その絶妙なバランスにすっかり魅了されてしまったわ。常温で置いておいたものを飲んでみたら、より味わいがふくよかになって、お漬物や塩辛みたいなシンプルな塩気のあるおつまみと合わせるとエンドレスに飲めそうだった。私にとって、大切にちびちびと飲みたい特別な一本になったわ。