舞鶴　上撰

日本酒度+5の辛口というだけあって、口に含んだときのキレの良さが格別だった。スッと入ってくる口当たりの良さのあとに、新潟の一本〆らしいすっきりとした旨味が広がり、最後は嫌な重たさを残さずに綺麗に消えていく。こういう一本気ですっきりとした味わいこそが、長年飲み続けても絶対に飽きない本物の地酒だと改めて実感したよ。

グラスに注いだときに漂う香りは実に控えめで、余計な飾り気のない、お米と麹が織りなす素朴で香ばしい香りがとても心地よかった。派手なフルーティーさがないからこそ、飲む前から食中酒として絶対に優秀だと確信できた。口に運ぶとふくよかな風味がふんわりと鼻に抜けて、毎日の晩酌を静かに引き立ててくれるような素晴らしい特徴を持っていると感じた。

冷蔵庫でしっかり冷やして花冷えくらいの温度で飲んでみたら、+5の辛口ならではのシャープさがより一層際立って最高の喉越しだった。冷やすことで輪郭がキュッと引き締まるんだけど、アルコール度数15.4度のしっかりした飲み応えはちゃんと残っていて物足りなさが全くない。一日中汗をかいて乾ききった体に、このキレのある冷酒がものすごく染みわたるようだった。

すべての温度帯に「おすすめ」の印がついていたから、冷やから日向燗、そして熱燗へと順番に試してみたところ、温度の上昇とともに顔つきがガラリと変わって本当に面白かった。特にぬる燗や上燗あたりにすると角が完全に取れてまろやかさが増し、お米のふくよかな旨味がじわっと広がってきた。どの温度でも崩れないバランスの良さに、蔵元の確かな技術力をひしひしと感じたよ。

今夜の夕飯に作ったアジの塩焼きや、根菜の甘辛い煮物と一緒に合わせてみたんだけど、このお酒のすっきりしたキレが魚の脂や煮物の濃い味をきれいに流してくれた。お互いの味を邪魔しないで引き立て合うから、箸も盃も止まらなくなってしまったよ。気取らない家庭料理の美味しさを何倍にも引き出してくれる、食卓の心強い味方のようなお酒だと思った。

通年販売されていて手に入れやすい価格帯なのに、一口飲んだときの満足感は下手をすると高い銘柄よりもずっと上だと感じた。毎日の晩酌に気兼ねなく開けられるのに、味わいはしっかり本格的だから本当に家計の強い味方だ。安いお酒特有の嫌なアルコール感が全くなくて、毎日この上撰をゆっくりと楽しむ時間が自分にとって最高のリフレッシュになっている。

ネットのレビューで「どんな飲み方でも美味しい万能な上撰」と評判だったのを見て、試しに取り寄せてみたところ大正解だった。特定の尖った個性があるわけではないけれど、全体的な調和が素晴らしくて飲んでいて心からホッとするような安心感がある。これだけのクオリティのものがいつでも手頃に買えるなら、常に自宅にストックしておきたい定番の銘柄として太鼓判を押せる。

「舞鶴の上撰」を今夜は熱々のお燗にして、お気に入りの陶器の徳利と一緒に写真に撮ってアップしたところ、フォロワーから「渋くてめちゃくちゃ美味しそう」ってたくさんの反応をもらった。見た目の地味さはあるかもしれないけれど、飲んでみると芯のある旨味とシャープなキレが両立していてガチで映える美味さなんだよね。こういう隠れた名酒を見つけると本当にテンションが上がる。

普段があまりにお米を磨いた甘口でフルーティーなお酒ばかり飲んでいるせいか、この上撰の持つドライで実直な辛口の味わいは、私には少し武骨すぎて最初は少し飲みづらく感じてしまった。日本酒度+5のシャープさとアルコール感の主張が前面に出ていて、もっと優しい甘さが欲しかったなと思ってしまったんだよね。ただ、しっかり熱燗にして濃いめの肉料理と合わせたら意外とすんなり飲めたから、飲み方次第の面もあるなと思った。

長い間たくさんの酒を飲んできたけれど、こうした飾らない「上撰」というお酒の中にこそ、蔵元の実力と誠実さが一番ストレートに表れるものだといつも思っている。長岡の地で丁寧に醸されたこの舞鶴は、冷やしても温めても決して崩れない見事なバランスを保っており、日々の生活のなかにそっと寄り添って心を静めてくれる。私にとって、いつまでもそばに置いておきたい人生の相棒のような銘酒だ。