新潟清酒　おむすび　黒

一口含んだ瞬間に、ずっしりとした米の旨味が口いっぱいに広がるのを感じた。精米歩合70％と聞いて「重すぎるかな」と思ったが、喉を通ったあとの引き際が案外あっさりしていて、嫌な雑味が残らない。ガツンとした米の甘みと酸味がバランスよく押し寄せてくるのに、最後はキリッと切れる口当たりが心地よかった。

グラスから立ち上るのは、華やかなフルーティーさではなく、炊きたてのご飯や蒸したての米を思わせる温かみのある穀物感豊かな香りだ。名前の通り「おむすび」を連想させる素朴で懐かしい匂いが鼻をくすぐる。余計な飾りのない、米そのものの良さを生かした質実剛健な仕上がりで、じっくり付き合いたくなる魅力があると思った。

冷蔵庫でしっかりと冷やして「花冷え」くらいの温度で一杯やってみた。冷やすことで70%精米特有の重さがギュッと引き締まり、五百万石らしいシャープな酸味が際立つのが印象的だった。冷酒にすると旨味がありながらもスッキリ飲めて、暑い時期や一杯目に喉を潤すのには最高のキレの良さだと感じた。

どの温度帯もおすすめとあったので、50度以上の熱燗に仕立ててみた。これが実に素晴らしい。温めることで米のふくよかな香味が爆発的に立ち上り、角が取れてまろやかな旨味が身体に染み渡るようだった。飛び切り燗近くまで上げても味が崩れず、むしろ骨太な旨味が引き立つ。まさに燗酒にして真価を発揮する酒だと感心した。

今夜の夕食に作った豚の生姜焼きと塩サバ焼きに合わせてみた。甘辛いタレや魚の脂に負けないしっかりした米の旨味があり、まるで本当に「白いご飯」と一緒にご飯を食べているかのような安心感があった。お漬物や塩気のきいたお惣菜と合わせると、お互いを引き立て合って箸も盃も進んでしまい、最高の晩ごはんになったと感じた。

手頃な価格なのに、しっかりとした旨味と満足感があってコスパが抜群だと感じた。精米歩合を抑えているぶん米の味が濃厚で、ちびちび飲んでも満足度が高いから飲み過ぎずに済む。冷やから燗までどんな温度でも美味しく飲めるから、その日の気温やおかずに合わせて気軽に変えられるのも嬉しい。我が家の定番酒に決定だな。

「おむすび」という名前とインパクトのある黒いラベルに惹かれて購入。新潟の清酒らしい綺麗な後味を持ちつつも、精米歩合70％ならではの芳醇なコクが見事に同居しています。冷やでキリッと飲むのも良いですが、個人的にはぬる燗から上燗あたりが最も米の甘みが開いて好みでした。配送も迅速で満足のいく買い物ができました。

店で「おむすび」いう変な名前のお酒見つけて飲んでみたんじゃが、これがぶちウマかったんよ！一口飲んだら米の味がガーッと広がるのに、後味はスッキリ引き去ってついつい杯が進んでしもうたわ。ぬる燗にしたらさらに旨味がふくらんで、塩カラつまみながら飲んだら最高じゃった。これはまた家用に買うて飲みたいのう。

ラベルが可愛くて試してみたのですが、私にはちょっと米の味が濃すぎて重たく感じてしまいました。フルーティーな香りや華やかさを期待して飲むと、穀物っぽい香りとしっかりしたアルコール感に驚くかもしれません。甘いお酒が好きでスッキリしたフルーティー系ばかり飲んでいる人よりは、昔ながらの「酒らしい酒」が好きなおじさま向けなのかなと思いました。

昨今の過度な磨きや華やかな香りを競う風潮とは一線を画す、原点回帰とも言える力作だと思う。米本来の旨味を余すことなく引き出しつつも、今代司らしい清らかな水と技で上品にまとめ上げている。冷やから飛び切り燗まで、どのような飲み手や料理にも寄り添う懐の深さがあり、まさに「日本の食卓に寄り添うおむすびのような酒」と呼ぶにふさわしい。