想天坊　越神楽　純米酒　瓶囲い　一回火入れ原酒

珍しい「越神楽」という原料米を使った河忠酒造の瓶囲い原酒を、楽しみにしながら開けてみた。アルコール度が17度としっかりあるので最初の口当たりから濃厚なコクが広がるんだけど、日本酒度がプラス3.5だからか、ただ重いだけじゃなくて後味のキレがスパッと心地よく決まるのがたまらないと思った。精米歩合60％のしっかりしたお米の旨味が凝縮されていて、骨太な飲みごたえを求める人には最高の銘柄だと感じた。

初夏に見かけて買ってみたこのお酒は、一回火入れの瓶囲いというだけあって、封を切った瞬間に瑞々しくフレッシュな香りがふわりと広がってうっとりした。酸度が1.5あるおかげで、17度のしっかりした原酒でありながら味がダレずにきれいな輪郭を保っているのが印象的だった。今夜は少し肌寒かったのでぬる燗にしてみたところ、お米の甘みがぐっと前に出てきて、煮魚と一緒に味わうとじんわりと体に染み入る美味しさだった。

SNSの掲示板で評判が良かったので取り寄せて、まずは涼冷えの15度くらいでグラスに注いでみた。一口含むと、越神楽特有のしっかりとしたボディを感じつつも、トゲトゲしさが綺麗に丸め込まれている絶妙なバランスに驚かされた。アルコール度17度という高さを感じさせないスムーズな喉ごしで、チビチビと時間をかけて飲むうちに温度が少しずつ上がっていき、味わいがより豊かに変化していく過程を存分に楽しむことができた。

この越神楽の原酒は、冷やした状態だと少し硬さがあって力強さが前面に出すぎるきらいがあるかもしれない。だからこそ、日向燗や人肌燗あたりまで優しく温めてやったほうが、このお酒のポテンシャルを本当の意味で引き出せると思った。温めることでアルコール感が綺麗に溶け込み、お米本来のふくよかな香りと酸味の調和が絶妙になって、和食の焼き物なんかとは抜群に合う懐の深さを感じさせてくれたね。

話題の瓶囲い原酒ということで期待して飲んでみたんだけど、アルコール度数が17度とかなり高めだからか、私にとっては一口目のインパクトが少し強すぎて、喉を通るときにアルコール感がカッときてしまう瞬間があった。ただ、氷をほんの少し落としたり、あるいは常温でじっくりと時間をかけて飲んでみたら、だんだんと角が取れてまろやかになり、旨味の深さをしっかりと感じられるようになってホッとした。