杜氏の晩酌　純米　吉乃川

毎日の晩酌用に一升瓶で買って、色々な温度で試しながら楽しんでいるところ。精米歩合65パーセントということで、そこまで磨き抜かれた吟醸酒みたいな華やかさはないけれど、そのぶん日常の食卓にスッと馴染む素朴で力強い味わいがある。グラスに注ぐとほんのりと穀物っぽい落ち着いた香りがして、これがまた渋い魅力なんだよね。お財布にも優しくて、毎日飲む身としては本当ありがたい存在だと思った。

普段はあまりこういう定番の純米酒は選ばないんだけど、ネットのレビューが良かったから試してみた。飲んでみると、一口目は結構すっきりしていて飲みやすいんだけど、後からちゃんとずっしりとしたお酒のコクが追いかけてくる感じがした。若い人向けの甘口なやつとは違って、しっかり辛口の骨太な味わいがあるから、濃い味付けの肉料理なんかと合わせても負けなくてびっくりしたよ。

新潟の蔵元のお酒ってだけで何となく敷居が高いイメージがあったけれど、これは本当に普段着で楽しむためのお酒なんだなって飲んでみて実感した。グラスを傾けると優しいお米の香りがして、口当たりがすごく滑らかなの。冷やして飲むとキリッとしてシャープになるし、少し置いておくとふくよかさが顔を出すから、同じ一本なのに飲むたびに違う表情を見せてくれて全然飽きないんだよね。

ほれ、飲んでみらんしょ。この酒はな、一口含んだときの喉ごしがたまらねぇんだわ。変に飾ったような変な甘さが一切なくて、すっきりとキレていくから盃がどんどん進んで困っちまうよ。毎日飲んでも全然飽きがこない、これぞ昔ながらの新潟の男酒って感じの味わいだな。雪冷えでキュッと冷やして飲むもよし、少し肌寒い夜にぬる燗でちびりちびりやるもよし、どんな飲み方をしても裏切らねぇ頼もしい奴だ。

派手さはないけれど、しみじみと美味しいなと思わせてくれるお酒に出会えた。香りが立ちすぎないから、出汁をきかせた煮物や豆腐料理と一緒にゆっくり味わうと、お互いの良さをグッと引き立て合ってくれるのを感じた。アルコール度数が15度あってしっかりとした飲み応えはあるのだけれど、決してトゲトゲしさがなくて丸みがあるから、女性でもリラックスしながら自分のペースで楽しめる素敵な晩酌のお供になってくれた。