〆張鶴 銀ラベル

グラスに注いだ瞬間から、今まで飲んできたお酒とは明らかに違う気品を感じた。口当たりはシルクのようになめらかで、引っかかりが一切ない。驚いたのはその後のキレで、日本酒度+5らしい辛口の引き締まった輪郭がありつつも、かすかな米の甘みが一瞬だけ上品に膨らんで、次の瞬間には綺麗に消え去っていく。この雑味のなさと、凛とした美しいキレ味には本当に感動させられた。

11月の発売を心待ちにして、やっと手に入れることができました。香りがとにかく素晴らしいです。最近の日本酒に多い、カプロン酸系のツンとした派手なメロンのような香りではなく、まるで白桃の皮をむいた時のような、優しく奥ゆかしい上品な果実香がふわりと漂います。このおだやかで心が洗われるような香りの立ち方は、38％まで贅沢に磨かれた山田錦だからこそ表現できる世界観だなと感じました。

推奨されている10℃くらいまで冷蔵庫で冷やして飲んでみた。冷やすことで、大吟醸特有の美しい透明感がよりいっそう引き立ち、まるで北国の澄み切った冬の空気をそのまま液体にしたような感覚を覚えた。酸度1.2という絶妙なバランスのおかげか、冷たくしても味わいが細くならず、奥の方に確かなお米の底力を感じる。冬の夜に、暖房の効いた部屋でこの冷たい贅沢を味わえて本当に良かった。

冷酒が抜群に旨いのは言うまでもないが、少しグラスに入れたまま置いて、20℃くらいの「冷や」の状態にしてみた。すると、冷えていた時にはシャープだった口当たりが、みるみるうちに丸みを帯びてきて、山田錦のふくよかなお米の旨味が前面に出てきたのには驚いた。これ以上温めるとこの綺麗さが壊れてしまいそうだが、常温近くで花開くお米の優しいコクも、また格別の味わいだなと思った。

この銀ラベルだおん、地元の脂の乗った寒平目の刺身や、サッと炙った塩ウニに合わせたら、あまりの旨さに腰抜かしそうになったっちゃ！お酒自体がすこぶる綺麗だからさ、繊細な白身魚の甘みをこれでもかってくらい引き立ててくれるんだっちゃ。醤油をドバドバつけるんじゃなくて、塩とすだちで食うような魚料理には、これ以上の相棒はいねぇな。贅沢すぎて、毎晩飲むわけにはいかねぇのが口惜しいごつあるね。