特撰純米大吟醸 茂左衛門

地元の酒だし、特別な日のために奮発して買ってみた。一口含んだ瞬間に、大吟醸らしい綺麗な水のような透明感に驚かされた。驚くほど雑味がなくて、スーッと喉に吸い込まれていく。後半に感じるお米の上品な甘みがフワッと消えて、最後は一瞬でキレる。この圧倒的な喉越しの良さは、今まで飲んだ日本酒の中でもトップクラスだと思う。本当に贅沢な気分になれた。

開栓した瞬間から、まるで完熟したメロンや洋梨を思わせるようなフルーティーで華やかな香りが部屋に広がって、飲む前からテンションが上がりました！口に含むと、その香りが鼻から抜けていって、すごくエレガント。越淡麗というお米のポテンシャルを極限まで引き出している感じがします。お米からできているとは信じられないくらい、フルーティーで華やかな、特別な日のための一本です。

冷蔵庫でキンキンに冷やした「雪冷え（5℃）」の状態で飲んでみました。冷たいうちは、まるで冷たい清水を飲んでいるかのようにシャープで、引き締まったスマートな辛口という印象。それが口の中で体温で少し温まって「花冷え（10℃）」くらいになると、急に隠れていた上品な旨味がぶわっと顔を出してくる。この温度による表情の変化が面白くて、ついついグラスが進んでしまいました。

おすすめ通り、やはりこの酒は冷やして（15℃前後の涼冷え）飲むのがベストだと感じた。冷酒だと米の細やかな甘みとキレのバランスが最高。試しに少し温めて人肌燗（35℃）くらいにしてみたが、せっかくの38％磨きの綺麗な大吟醸香が少しこもってしまい、アルコールのツンとした感じが前に出てきてしまった。やはりこのお酒は、冷たい温度をキープして、その涼しげな佇まいを堪能するのが一番贅沢な楽しみ方だと思う。

主人の誕生日に、ちょっと良いお刺身を買って合わせてみました。特に白身魚を薄造りにして塩とカボスで食べたとき、このお酒のすっきりした上品な酸味と合わさって、お互いの美味しさが引き立ちました。お酒が上品なので、味の濃い煮付けとかよりも、お塩で食べる天ぷらや、素材の味を活かした和食に合わせたら大正解。まるでお家が高級割烹になったみたいで、家族みんな大満足でした。

普段は1パック1000円前後のパック酒を飲んでいる身からすると、茂左衛門はさすがに日常の晩酌用としては贅沢すぎるお値段。でも、実際に飲んでみるとその価値は十分にある。1杯あたりの満足感が全然違うから、ガブガブ飲むんじゃなくて、お風呂上がりに小さなグラスで一杯だけゆっくり楽しむ、という飲み方なら一週間以上楽しめる。そう考えたら、この極上の味をこの価格で家で味わえるのは、むしろコスパが良いと思った。

お酒好きの父の傘寿のお祝いに、こちらの特撰純米大吟醸を贈りました。新潟の白龍酒造さんのお酒ということで信頼していましたが、父から「こんなに綺麗で旨い酒は久しぶりに飲んだ」と大感激の電話がありました。桐箱に入っていて、見た目からも特別感が伝わるのが素晴らしいです。お酒のスペックも非常に高く、目上の方や大切な方へのプレゼントとして間違いのない逸品だと思います。

SNSで評判が良くてずっと気になってた「茂左衛門」をついにゲット！見てこの澄んだ透明感。グラスに注ぐと、メロンみたいな甘い香りがふわーって漂ってきて最高すぎる。飲んでみると、びっくりするくらいスムーズ。引っかかりが一切なくて、一瞬で消える。これは日本酒が苦手な友達にも「ちょっと飲んでみて！」ってドヤ顔で勧めたくなるレベル。今夜はこれと美味しい塩辛で、贅沢な夜を過ごします！

息子が正月に持ってきてくれたから飲んでみた。確かに、綺麗で、雑味がなくて、すっきりしている。技術がすごいのはよくわかる。ただ、俺みたいな古い人間からすると、ちょっと綺麗にまとまりすぎているというか、おとなしすぎる気もしたな。もっと米のドシッとしたコクとか、お酒らしいガツンとした重みが欲しい人には、少し物足りなく感じるかもしれない。上品すぎて、スルスルいけちゃうのが逆に物足りんというか、贅沢な悩みだな。

白龍酒造の技術力の高さを象徴する、極めて完成度の高い純米大吟醸。越淡麗を38％まで磨き、日本酒度+1、酸度1.2という絶妙な数値設計。これが実際の味わいでも、甘すぎず辛すぎず、絶妙な調和を見せている。冷やして飲むことで、華やかな立ち香と、口に含んだ瞬間の絹のような滑らかさ、そして余韻をほとんど残さない驚異的なキレを堪能できる。新潟の「淡麗辛口」の歴史を進化させた、現代的な名作だと思う。