ほんやらメロ—　本格米焼酎

口に含んだ瞬間に、メローという名前の通り、通常の米焼酎よりも一段とまろやかで優しい口当たりが広がってきた。アルコール25度ありながら嫌なトゲトゲしさが綺麗に取り除かれていて、喉をスーッと通ったあとに心地よいキレが残るんだよね。舌の上に広がる米の自然な甘みが実に上品で、しみじみとした旨味を堪能できた。

グラスに注ぐと、国産米を丁寧に仕込んだことがよく分かる、ふくよかで芳醇な香りがふわりと鼻を抜けていった。若い焼酎のようなツンとしたアルコールの匂いが全くなくて、どこか懐かしさを覚える香ばしい穀物の香りがたまらなく心地よかったんだ。一口飲んでからもその豊かな香りが長く余韻として残って、本当に贅沢な気分に浸れたよ。

大きめのロックグラスに氷をたっぷり入れて、キリッと冷やした状態でぐっと飲んでみたんだ。そうしたら、お米の爽やかな甘みがより一層引き締まって、シャープなキレ味がぐんと際立ったから驚いた。氷がゆっくりと溶けていくにつれて、角が取れていってますますまろやかな口当たりに変化していく様子が本当に面白かった。

お湯割りにしてぬるめの温度でじっくり飲んでみたんだけど、これが冷やして飲むのとはまるで違う表情を見せてくれた。お湯の温かさで米のふくよかなコクと豊かな甘みが一気に開いて、部屋中に心地よい香りが広がったんだよね。身体の芯からじんわりと温まっていくような、ほっとする優しい味わいになって本当によかった。

今夜の夕食に、カレイの煮付けと小松菜の和え物を用意してこの米焼酎を合わせてみた。お酒のすっきりしたキレとまろやかな旨味が、煮付けの甘辛いタレの味をきれいに受け止めて、口の中をさっぱりリセットしてくれるんだよね。素材の風味を一切邪魔することなく、おうちの素朴な和食を最高にごちそうらしく格上げしてくれたわ。