姫の井 取って置きのかめぐち酒

一本の値段を見たときは正直どうしようか迷ったけれど、実際に飲んでみて「これは値段以上の価値があるわ」と納得した。アルコールが約20度もある原酒だから、一度にグラスいっぱいに注ぐんじゃなくて、少しずつロックにしたり割ったりして大事に楽しむことができる。そう考えると、一回あたりの晩酌コストはかなり抑えられるし、何より毎日の晩酌の質がグッと跳ね上がったから大満足している。

ECサイトのレビューで「もち米四段仕込みの珍しい熟成生原酒」というフレーズに惹かれて、おそるおそる注文してみた。届いた瓶を開けてグラスに注ぐと、とろりとした質感が見た目からも伝わってきて期待が高まった。飲んでみると、想像以上にまろやかで、原酒ならではのパンチがありつつも優しい甘さがしっかり感じられて、「こんなお酒があったんだ」と感動した。リピート確定の一本だと思った。

SNSのタイムラインで流れてきて気になっていた新潟の地酒をようやくゲット。雪深い柏崎の高柳町で作られているって背景も含めてロマンを感じる。ひと口飲んだ瞬間に、米の旨みがガツンと押し寄せてきて鳥肌が立った。若い人でもハマるような濃厚な甘口で、ただ酔うためじゃなくて、じっくり味と向き合いたくなるような深みがあった。これは人に教えたくなる隠れ家的な銘柄だと思った。

評判が良いので話題作として取り寄せてみたけれど、日頃からすっきりした辛口ばかり飲んでいる自分にとっては、ちょっと個性が強すぎたかもしれない。アルコール度数が20度近くあって、もち米四段特有の濃厚な甘みととろみがあるから、人によっては「重すぎる」「アルコール感が強くてカッとする」と感じるかもしれないな。ただ、料理と一緒に合わせたり、氷を浮かべてロックにするとかなり飲みやすくなったので、飲み方を工夫すれば面白い酒だと感じた。

豪雪地帯として知られる新潟・高柳の厳しい自然環境の中で、蔵人たちが我が子のように愛情を注いで仕込んだ酒だと聞いて、飲む前から胸が熱くなった。一年以上の歳月を経て熟成されたかめぐち酒は、尖ったところが一切なく、丸みを帯びた深いコクと優しく広がる甘みが絶品だ。作り手の情熱がしっかりと伝わってくるような、まさに「取って置き」の名にふさわしい、心まで温めてくれる素晴らしいお酒だと思った。