姫の井 取って置きのかめぐち酒

アルコール度数が19.5度と聞いて、最初は相当に荒々しい酒だと思ったが、実際にグラスに注いで口に含んでみると、その印象がガラリと変わった。もち米四段仕込みのおかげなのか、ただアルコールが強いだけの雑味は全くなくて、トロッとした濃厚な旨みが口いっぱいに広がるんだよな。キレというよりも、重厚なコクとまろやかさがいつまでも舌の上で心地よく余韻を残すから、ついつい杯が進んでしまうんだわ。

普通の日本酒とは一線を画す、独特で深みのある香りがふんわりと鼻腔をくすぐる。一年以上じっくり低温で寝かされているだけあって、新酒のピリッとした角が綺麗にとれていて、ほのかに感じる熟成香が何とも心地よい。五百万石のキリッとしたベースがありつつも、もち米由来のふくよかな香りが重なって、グラスを傾けるたびに違う表情を見せてくれるのがたまらなく面白いと思った。

冷蔵庫でキンキンに冷やした状態で飲んでみたら、これが驚くほど美味しかった。度数が高い生原酒だからガツンとくるのかと思いきや、冷やすことでキュッと引き締まって、濃厚なのに驚くほどスイスイ飲めちゃう。喉を通ったあとに、お米の優しい甘みがふわっと残る感覚がたまらなくて、一日の終わりのリフレッシュにはこれが一番だと心から感じた。

んだ、この酒は冷やしてもうめぇけんど、ちょっと人肌くらいにぬるく温めて飲んだら、またガラッと雰囲気が変わってびっくりしたじゃ。温めたらアルコールの角がすっかり取れて、もっちりした甘みとコクがもっと引き立ったごたるなぁ。雪っこの降る寒い夜っこに、こういうあったけぇ酒をちびちびやるのが、なんとも言えねぇほど最高の贅沢だなぁってしみじみ思ったわ。

ネットのブログで見かけて、ちょっと変わった合わせ方を試してみた。なんと、チョコレートや和菓子みたいな甘いものと一緒に口に放り込んでみたんだ。そしたら、このお酒の濃厚な甘みとコクがチョコのカカオ感と溶け合って、口の中がめちゃくちゃ豊かな味わいで満たされた。もちろん、味噌仕込みの煮込みや濃い味の料理とも抜群に合うし、食中酒としても良い仕事をしてくれると思った。