特別賞受賞酒 純米酒 越乃雪椿

精米歩合が72パーセントと聞いて、もっと荒々しいお酒を想像していたけれど、実際に口にしてみたら山田錦のどっしりとしたお米の旨みがギュッと詰まっていて驚いた。口当たりはとてもふくよかで、後半にはすっきりとしたキレがしっかりと感じられる。特別賞を受賞しているだけのことはあって、ただの素朴な純米酒とは一線を画す深いコクと丁寧な造りをしみじみと感じた。

グラスに注いだときにふわっと広がる香りは、華美なフルーティーさというよりも、蔵元で大切に醸されたお米の香ばしさと奥深いコクを感じさせる落ち着いたものだった。どこか懐かしさを覚えるような、心温まる素晴らしい香りに包まれる。一口飲むと、その香りのイメージのままお米の豊かな風味が口いっぱいに広がり、じっくりと時間をかけて味わいたくなるような独特な個性を楽しむことができた。

花冷えから涼冷えくらいの少しだけひんやりした温度で飲んでみたところ、これがすごくバランスが良くて美味しかった。キンキンに冷やしすぎないことで、72パーセント精米ならではのお米のどっしりとした旨みと、ほどよいコクがしっかりと残っている。冷酒ならではのシャープなキレもありつつ、喉を通ったあとにじんわりと心地よい余韻が残るので、とても満足度の高い飲み方だと感じた。

このお酒は温度を変える楽しさが抜群で、ぬる燗から上燗、さらには熱燗まで試してみたけれど、どれも本当に素晴らしかった。特にぬる燗や上燗あたりにすると、お米の甘みとふくよかなコクが一気に花開いて、冷やの時とは全く違う豊かな表情を見せてくれる。じんわりと体にしみわたるような温かさがあり、寒い季節の晩酌にはなくてはならない最高の相棒だと心から思った。

昨夜は根菜の煮物や豚の角煮という味のしっかりしたお惣菜と一緒にこの純米酒を飲んでみた。お酒自体の旨みとコクが非常にしっかりしているから、味の濃い家庭料理と一緒に口にしてもお互いをまったく邪魔せず、むしろ旨みを引き立て合ってくれた。キレが良いので口の中の脂っぽさもすっきりと流してくれて、毎日の晩酌の食中酒としてこれほど頼もしいお酒はないと思った。

特別賞を受賞しているお酒だと聞いて、かなり値が張るのかと思いきや、実際に手に取ってみると非常に手頃で日常の晩酌にも取り入れやすい価格だった。お値打ち価格でありながら、一口飲むごとにしっかりとした贅沢な満足感を味わえるから、コストパフォーマンスは文句なしに最高だと言える。毎晩の晩酌の時間が、このお酒のおかげでちょっとしたご褒美の時間に変わったと感じている。

ネットのレビューで受賞酒という文字を見かけて興味が湧き、取り寄せて飲んでみたところ、高い評価を受けている理由がよく分かった。派手さはないけれど、山田錦の良さを引き出した実直な味わいと、どんな温度帯でも美味しく飲める懐の深さが際立っている。口コミ通り、派手な大吟醸とはまた違った「お酒を飲んでいる」という確かな手ごたえと満足感をしっかりと味わえる素晴らしい一本だと思った。

インスタで見かけて、受賞酒という響きに惹かれてお取り寄せしてみた。実際に飲んでみたら、お米の優しい甘みとしっかりしたコクがあって、思わず「これは美味しい！」って呟いちゃった。キンキンに冷やすよりも、少し温度を戻した涼冷えやぬる燗で飲むと香りがふんわり広がって最高だった。さっそくお気に入りのグラスと一緒に写真を撮って、フォロワーさんにもおすすめとしてシェアした。

受賞酒ということで期待して飲んでみたんだけど、精米歩合72パーセントでお米の旨みが前面に出ている分、自分が普段飲んでいるようなすっきり軽いタイプに比べると、少し重たくてお米の主張が強く感じられてしまった。人によってはコクが濃厚すぎて、少し飲みごたえがありすぎると感じるかもしれない。ただ、熱燗にしてみたら味わいがキュッとまとまって飲みやすくなったので、温度によって工夫が必要だと感じた。

長年にわたってさまざまな銘柄を口にしてきたけれど、この特別賞を受賞した純米酒は、蔵人たちが実直に積み重ねてきた技術の確かさを感じさせるしみじみとした名作だと思った。近年の華やかすぎるお酒とは一線を画し、山田錦の底力をありのままに引き出したような地に足のついた味わいが素晴らしい。年を重ねた今の自分にとって、心からホッとできる最高の晩酌の相手だと静かに感動した。