お城山 特別本醸造

過度な主張を削ぎ落とした、これぞ新潟の特別本醸造といった風情。口当たりは驚くほど軽やかで、一瞬「水か？」と思うほどの滑らかさがあるが、中盤から淡い米の旨味がさりげなく顔を出す。特筆すべきは引き際の美しさで、喉を通った瞬間にアルコールの嫌味がなく、すっきりとドライに割り切れるキレ味。変な雑味や余韻が残らないから、グラスを傾けるペースが自然と早くなってしまうなと感じた。

最近流行りのトロピカルなフルーツ系の香りとは無縁で、どこか懐かしい炊きたてのご飯のような、ほのかな穀物感が香るお酒です。主張しすぎない控えめな香りだからこそ、食卓の邪魔を全くしないのがこのお酒の最大の武器だと思う。グラスに鼻を近づけた時に、ふっと緊張がほぐれるような優しいお米のニュアンスがあり、日常に寄り添ってくれるお酒だなと感じた。

冷蔵庫でギンギンに冷やした5℃（雪冷え）の状態で飲んでみた。冷やすことでシャープさがより際立って、喉を通り抜ける時の清涼感が本当に心地よかった。苦味や渋味といった引っかかりが全くないから、渇いた体に染み渡るような感覚だった。秋の限定酒だけど、まだ少し残暑が残る時期に、冷たい冷酒としてグイッといくのは最高の贅沢だと思う。

すべての温度帯がおすすめというスペックに惹かれて購入し、冷酒、常温、そして50℃の熱燗まで試してみた。冷酒でのキリッとした表情から一転、40℃前後のぬる燗にするとお米のふくよかな甘みがじんわりと開き、さらに55℃の飛び切り燗まで上げると、今度はキレの鋭さがガツンと増す。温度によってここまで見事に化ける酒は珍しく、一本で何度も美味しい素晴らしい完成度だと感じた。

この酒のええところはな、ホンマに何と合わせても邪魔せえへんところやわ。ウチの嫁はんが作ったおでんの出汁にもシュッとなじむし、焼き鳥をタレで食うても、口の中の油っぽさを綺麗にさらってくれる。高級な料亭の味じゃなくて、こういう普通の茶色いおかずに寄り添ってくれるのが最高やな。冷やでも燗でもいけるから、鍋をつつきながらダラダラ飲むのにもってこいの酒やと思ったわ。

特別本醸造でここまで丁寧に造られているのに、お値段が本当に良心的で感動しました。アルコール度数も15度と強すぎないので、主人が毎晩の晩酌で飲んでいても安心感があります。どれだけ飲んでも翌朝に全く残らないと言って喜んでいますし、お財布にも優しくて、我が家の家計にとっては救世主のような秋の限定酒です。通年販売してほしいくらい気に入っています。

宮尾酒造の「お城山」シリーズの秋の限定ということで、レビューの評価も高かったため取り寄せました。加水による15度という設計が絶妙で、原酒のような重さがなく、非常にスマートな飲み口です。派手さはありませんが、職人の丁寧な仕事ぶりが伝わってくる実直なお酒です。購入手続きから発送までもスムーズで、期待通りの素晴らしい品質に満足しております。

ネットで見かけて気になっていた特別本醸造。15度だからすいすい飲めちゃうのがちょっと危険だけど、本当に口当たりが優しくて美味しい。冷やして飲むとスマートだし、少し温めるとお米の優しい味がして、秋の夜長にダラダラ飲むのに最高すぎる。デパ地下で買ってきたお惣菜の焼き魚や、ちょっと良い塩で食べる天ぷらと一緒に合わせたら、一週間の疲れが全部吹き飛んだ気がした。

すっきりしていて飲みやすいお酒だとは思う。ただ、普段からフルーティーで香りが華やかな、ジュースみたいに甘い純米大吟醸ばかり飲んでいる自分にとっては、ちょっと大人しすぎて物足りないなと感じてしまった。お米の味はするけれど、良くも悪くも「昔ながらの辛口の日本酒」という枠を出ていない印象。もっとフルーティーさや、一口目の派手なインパクトが欲しい人には向かないかもしれない。

宮尾酒造の技術の真髄は、実はこういった日常酒としての本醸造にこそあるのではないかと思う。淡麗辛口の伝統を完璧に体現しながら、55％精米という贅沢さによって雑味を極限まですり潰している。冷酒から熱燗まで、すべての温度帯で破綻せずに美味しく飲める包容力は、造り手の並々ならぬこだわりがなければ不可能な芸芸だ。秋の夜に、しみじみと郷土の誇りを感じさせてくれる名酒だと感じた。