ふじの井　純米吟醸　紫雲の光

パケ買いした「紫雲の光」っていう名前がカッコよすぎる。飲んでみたら、見た目の綺麗さに負けないくらい中身も透き通った味でびっくりした。最初はちょっと渋い大人の味かなと思ったけど、飲んでいくうちにじんわり美味しくなってくるスルメ系のお酒。お惣菜の唐揚げとかポテトサラダみたいな、普通の家ご飯にめちゃくちゃ馴染むからお気に入りになった。

お米の旨味は確かに感じるし、丁寧に作られているのはよく分かる。ただ、普段フルーティーで甘い原酒ばかり飲んでいる自分にとっては、少し後味のキレが強すぎて物足りなさを感じてしまった。アルコールのピリッとした辛さが喉にガツンと残る感じがして、もうちょっと甘みや華やかさがあれば嬉しかった。すっきりした辛口が好きな人にはドンピシャだと思う。

この酒は、昨今の流行りに流されることなく、新潟の酒の伝統である「淡麗辛口」の美学をしっかり守っていると感じる。蔵人が自分で育てた米を使っているからか、味わいに一本の太い筋が通っている。冷やしてよし、少し温めてよしの万能ぶりは、造り手の技術の高さの証明だろう。飽きずにいつまでも飲み続けられる、これぞ日本の本物の晩酌酒だと確信した。

このお酒、最初はすっきりしてて静かな味だごど思ってなんだげど、ちっと時間が経って部屋の温度に馴染んできたら、まぁ、米の旨みがじわじわ出てきてたまげた。苦味だの酸味だのが、ええ塩梅に混ざり合ってのぉ。スイスイ飲めっから、気づいた時にはだいぶ美酒に酔わされてまった。これだば、近所の皆集めて芋煮会やる時に持ってったら、大喜びされること間違いなしだ。

ネットの評判を見て購入。辛口と書いてあったので身構えたが、ただ辛いだけのお水みたいな酒とは違って、ベースにある旨味がしっかりドシッと構えている。酸度が1.5あるせいか、後味がダレずに引き締まるのが良い。淡麗辛口の王道を行きつつも、どこか優しさがあるお酒だと思う。ギフトで貰っても、日本酒好きなら間違いなく喜ぶクオリティだと感じた。

今夜は奮発してお刺身（マグロとアジ）を柵で買ってきて、このお酒と一緒に合わせてみた。お魚の脂を、お酒の酸味と辛みが見事に洗い流してくれる感じで、生臭さが全く気にならなくなった。塩を少し強めに振った焼き鳥とも合わせてみたけれど、タレより断然塩が合う。お互いの良さを引き立て合っている気がして、いつもよりご飯が美味しく感じられた。

純米吟醸でこのクラスの味がこの値段で買えるのは、正直かなりありがたい。毎日飲むお酒としては、高すぎると続かないし、安すぎると味が物足りない。でもこれはそのバランスが絶妙。変な雑味がなくて綺麗に仕上がっているから、次の日に残る感じもしない。平日の夜にちょっと贅沢気分を味わいたい時の定番として、我が家の冷蔵庫に常備することに決めた。

地元の酒だから贔屓目もあるかもしれないが、これは本当に喉越しが素晴らしい。最初の一口はすっきりした綺麗な口当たりなんだけど、喉を通る瞬間にしっかりとしたお米の芯のある旨味がグッとくる。ベタつくような甘さは一切なくて、最後はパッと綺麗にキレてくれる。この引き際の良さがたまらなくて、ついつい次のグラスに手が伸びてしまう。

開けた瞬間にフワッと漂う、派手すぎないおだやかな香りがすごく心地いい。最近流行りのメロンみたいなフルーティーすぎるやつじゃなくて、お米本来の優しい匂いの中に、かすかに爽やかなお花のようなニュアンスを感じた。一口飲むと、その香りが鼻から抜けていってすごく上品。香りが強すぎないから、お酒そのものの味がちゃんと主役になっていると思った。

冷蔵庫でガッツリ冷やしてから飲んでみた。冷やした状態だと、日本酒度＋5の辛口らしさが前面に出てきて、めちゃくちゃシャープな印象に変わる。酸味がピシッと1本通っている感じで、口の中がすごく引き締まる感じがした。暑い日に仕事から帰ってきて、これをキュッとやると生き返る。冷たくしてもお米の味が薄まらないのが大したもんだと思った。