染 -そまり-

女性の作り手さんたちが中心になって手掛けたお酒という話を聞いて、3月の発売日にさっそく手に入れてみた。グラスに注ぐと優しくお米の香りが漂って、口に含んだ瞬間に丸みのある柔らかい旨みがフワッと広がるんだよね。ただ甘口なわけではなくて、喉を通るときにスッと引き締まるような心地よいキレがあって、細部まで丁寧に造り込まれているのがすごく伝わってきた。

派手すぎるフルーツのような香りとは違って、もっと穏やかで奥ゆかしい、お米本来のピュアな香りがとても好印象だった。グラスを優しく揺らすと、ほんのりとした甘やかさと爽やかなニュアンスが入り混じった上品な香りが立ち上ってきて、飲む前から心が癒やされるような感覚だったよ。主張しすぎないのにしっかり記憶に残る、素敵な香り立ちだなと感じた。

冷蔵庫でしっかり冷やして、涼冷えくらいの少しひんやりした状態で大きめのグラスに注いで飲んでみた。キリッとした冷たさの中に伊彌彦米の上質な旨みがギュッと詰まっていて、口当たりがものすごく滑らかだったよ。重たさが全くなくて、後味が驚くほどクリアに流れていくから、一日の終わりにリフレッシュしたいときには最高の味わいだと心から思った。

冷酒で美味しいのはもちろんなんだけれど、少し室温になじませた常温の状態でグラスに注いで味の変化を確かめてみた。そうしたら、冷やしたときよりもお米のふくよかなコクとまろやかな甘みが一段と前に出てきて、口当たりがより優しくリッチになったんだよね。温度によってここまで表情が柔らかく変化してくれるのは、造り手さんの丁寧な仕事の賜物だなと感心した。

今夜は旬の山菜の天ぷらを作って、この純米吟醸「染」と一緒に合わせてみた。お酒の持つ丸みのある旨みと、後味のすっきりしたキレが、山菜特有のほろ苦い風味を綺麗に包み込んで引き立ててくれたんだよね。和食の繊細な味付けを一切邪魔することなく、そっと寄り添って食卓を豊かに染め上げてくれるような、そんな素晴らしい相性の良さを実感したよ。

3月頃に手に入る季節限定のお酒ということで、特別な日に開けようと楽しみにしていた一本。純米吟醸としての確かなクオリティと、伊彌彦米を使った丁寧な造りを考えると、お値段以上の満足感がしっかりと得られるコストパフォーマンスだと感じたよ。日常の忙しさを忘れさせてくれるような優しい味わいだから、週末の特別な晩酌の定番として大切に飲みたいお酒だね。

ネットの日本酒ニュースで見かけてからずっと気になっていて、ようやくネット通販で取り寄せて飲んでみた。届いたボトルデザインもシンプルでおしゃれだったけれど、中身の味わいも本当に素晴らしかった。新潟の淡麗辛口のすっきりした良さを持ちながらも、トゲトゲしさが全くなくて丸みのある優しい口当たりに仕上がっていて、レビューの評価が高い理由がよく分かったよ。

仲の良い友達を家に呼んで宅飲みをしたときにこのお酒を開けたら、みんな「名前もラベルも可愛いし、すごく飲みやすい！」って大絶賛だった。グラスに注いだときの透明感も綺麗で、みんなでスマホを向けて写真をたくさん撮っちゃったな。フルーティーすぎず、お米の自然な甘みがふんわり感じられるから、普段あまり日本酒を飲まない子でもスイスイ美味しく飲めるのが最高だった。

女性メンバーが中心になって米作りから取り組んだというコンセプトや、雑味がなくて非常に綺麗な造り込みは素晴らしいと思う。ただ、自分のようなドッシリとした濃厚な原酒や、強烈なインパクトのある辛口の酒を好む硬派な酒飲みからすると、少し優しすぎて物足りなさを感じてしまうところもあるかな。ライトでまろやかな味わいが好きな人にはドンピシャだと思うけれど、好みが分かれる部分もありそうだ。

地元の弥彦酒造さんと女性プロジェクトチームが、伊彌彦米を使って真面目に造り上げたこの「染 -そまり-」を飲んで、新潟の酒づくりの懐の深さを改めて教えられた気がするね。尖ったところがなく、飲む人の心にすっと染み入るような優しさと、純米吟醸らしい気品あるキレが絶妙に同居している。我が家でも毎年春の訪れを感じながら大切に味わいたい、自慢の特別な地酒になったよ。