お茶のリキュール 木漏れ日でひと休みの猫

地元の蔵元が造っている「お茶のリキュール 木漏れ日でひと休みの猫」という何とも心惹かれる名前の酒を見つけて、さっそく買って飲んでみたんだ。グラスに注ぐと、新茶を思わせる爽やかで瑞々しい香りがふわっと漂ってきて、思わず深呼吸したくなったよ。ひと口含んでみると、お茶の心地よい渋みとほろ苦さが上品な甘みと一体になって口いっぱいに広がり、アルコール度数が6度と低めなこともあってすごく口当たりが滑らかだった。後味のキレも抜群に良くて、すっきりと喉を通り抜けていく感覚がたまらなく心地よかったね。

SNSで評判を見かけて、ネット通販でお取り寄せしてみたんだ。開けた瞬間から本物の上質な緑茶を淹れたときのような青々しい香りが広がって、仕事終わりの疲れた体に染みわたるようだった。冷蔵庫でキンキンに冷やした状態でロックグラスに注いで飲んでみたら、シャープな苦みが際立ってまるで大人のための冷茶デザートを味わっているような気分になれたよ。ただ、アルコール感がかなり控えめだから、ガツンとくる強いお酒を求めている人にとっては少し物足りなく感じるかもしれないなと思った。でも、この優しさが今の自分にはちょうどいいんだよね。

猫のイラストが描かれた可愛いラベルに一目惚れして買っちゃったんだけど、味の方も期待を裏切らないクオリティの高さだったわ。少し常温に戻した状態で飲んでみたところ、お茶の香りがより一層ふくよかになって、お米のまろやかな甘みと相まってとっても優しい味わいに変化したの。どら焼きやあんこ系の和菓子と一緒に合わせてみたら、お茶の渋みが甘さをスッと受け止めてくれて最高の組み合わせになったわ。アルコールが強くないから、お酒がそこまで得意じゃない友達が遊びに来たときに出してあげたら、みんな美味しいってすごく喜んでくれたのよ。

お茶どころの人間としても、新潟の酒蔵が本気でお茶のリキュールを造ったらどうなるのか興味津々で取り寄せてみた。原材料のシンプルさ通り、香料に頼らないお茶本来の奥深い渋みと旨みがしっかりと感じられて、職人としての心意気みたいなものが伝わってくる仕上がりだったね。氷を浮かべた冷酒で飲んだときは、キリッとした苦みが全体の味を引き締めていて最後までダレることがなかった。欲を言えば、もう少しだけお茶の苦みの余韻が長く残ってくれたら言うことなしだったけれど、日常の晩酌にこれだけ上質な和のリキュールがあるのは贅沢なことだと思ったよ。

仕事がひと段落ついた夕方に、小さめのグラスにこれを少しだけ注いでちびちびと舐めるように飲んでいる。シルキーな口当たりで、舌の上で転がすと緑茶の清涼感と優しい甘みが絶妙なバランスで溶け合っていくのが分かって本当にリラックスできる。ただ、氷が溶けてくると少し味が薄まりすぎてしまうような気がしたから、薄めのガラス容器を使って冷えたストレートのまま飲むのが一番美味しいバランスを楽しめるコツだと気づいた。人工的な甘ったるさが一切ないから、甘いお酒が苦手な人でもすんなり受け入れられるクオリティの高さに毎回感動しているよ。

うちの主人があまり度数の高いお酒を飲まなくなったから、二人で一緒に楽しめるお酒はないかなと探していてこれを見つけたの。グラスに注ぐと綺麗な若草色をしていて、飲む前からお茶のいい香りが漂ってきて食卓がパッと明るくなったわ。実際に飲んでみると、お茶の心地よい渋みとまろやかな甘みが優しく広がって、ホッとするような安心感のある味わいだった。ただ、ボトルをそのまま置いておくとお茶の成分が底の方に少し沈殿しちゃうから、飲む前に毎回優しくボトルを振るのがちょっとしたコツだなと思った。ひと手間でずっと美味しく飲めるから気にならないけどね。

冷蔵庫でしっかり冷やしたものをグラスに注ぎ、夜の静かな時間にじっくりと味わってみた。口に入れた瞬間の爽やかなお茶の香りと、後から追いかけてくるキレのある苦みのコントラストが素晴らしくて、疲れた頭がスッとクリアになるような感覚を覚えた。アルコール6度という軽やかさのおかげで、重たさを感じずに水のようにスイスイ飲めてしまうから逆に少し注意が必要だなと感じるくらいだ。ちょっと値段は張るけれど、この完成された和のフレーバーと癒やし効果を考えたら、自分へのご褒美として常に冷蔵庫にキープしておきたくなる一本になったよ。

新潟の蔵元が手掛けたお茶のリキュールなんて、猫の可愛らしい名前も含めて気になりすぎて思わずお取り寄せしちゃったの。届いてすぐに氷をひとつ浮かべてロックで飲んでみたら、ものすごく涼しげで上品な風味になって大正解だったわ。お茶の緑の香りとキリッとした渋みがしっかり立っていて、まるで和カフェでいただく高級なお茶のデザートカクテルを自宅で楽しんでいるような贅沢な気分に浸れた。ただ、あっさりした塩気のあるおかずなんかと合わせると、お酒の甘みが少しだけ浮いてしまうような気がしたから、やっぱり和菓子やドライフルーツと合わせるのが一番だなと思った。

んだ、このお酒は今までに飲んだことがねぇ変わった風味だなや。おらは普段から地元の強い酒や昔ながらの渋い飲み口を好んでるから、このお茶のリキュールの優しい甘さを初めて舐めたときは「なんだか上品すぎてジュースみたいだな」って正直少し物足りなく感じたんだっきゃ。だけど、夕飯のあとに縁側で冷やしたやつをちびちびと飲んでるうちに、このお茶の香ばしい苦みとキレの良さが体に馴染んできて、だんだんクセになってくる不思議な魅力があることに気づいたんだわ。アルコールが低くて体に優しいし、たまにはこういうのも悪くねぇもんだなと思い直したところだ。

「木漏れ日でひと休みの猫」という何とも詩的で愛らしい名前と、お茶のリキュールという珍しさに惹かれて購入したけれど、期待をはるかに超える素晴らしいお酒だった。グラスを傾けるたびに漂う清々しい緑茶の香りと、ピュアで優しい甘みが口いっぱいに広がり、トゲトゲした心までまるくほぐしてくれるような心地よさがあったよ。少し肌寒い夜に、耐熱グラスに移してほんの少しお湯を足してぬるめの温度にしてみたら、お茶の香りがより一層ふくよかになって身体の芯からじんわりと温まったの。忙しい日々に追われるなかで、自分を取り戻すための穏やかな時間を作ってくれる本当に大切な宝物のようなお酒だなと思う。