純米吟醸 古蔵のしずく

地元の酒なので気になって手を出してみた。口に含んだ瞬間は、純米吟醸らしいすっきりした柔らかさがあるが、喉を通る時のキレが想像以上に鋭い。変にベタベタした甘さが残らないのがいいね。最初はほんのり米の旨味を感じるけれど、後半はスッと引いていく。このキレの良さのおかげで、ついつい次のもう一杯に手が伸びてしまう。飽きがこない、実に実直な造りだと思う。

フタを開けた瞬間に、派手すぎない上品な香りがふわりと漂いました。リンゴのようなフルーティーさも少しあるけれど、それ以上に炊きたてのお米のような、どこかホッとする優しい穀物の香りがベースにある気がします。香りが強すぎないので、お食事の邪魔を全くしないのが嬉しいですね。グラスを回しながら、この穏やかな香りを嗅いでいるだけで、一日の疲れがゆっくりとほぐれていくように感じました。

冷蔵庫でキンキンに冷やした「雪冷え」の状態で飲んでみた。これは美味い！冷やすことで、雑味が一切なくなって、まるで綺麗な湧き水を飲んでいるかのような透明感がある。喉越しがひんやりと心地よくて、暑い日に汗をかいた後に体に染み渡る感じがたまらなかった。冷たくしても、お米の優しい風味はちゃんと奥の方に残っていて、ただ薄いだけの酒とは全然違う。夏場のスタメンに決定です。

最初は冷やして飲んだが、ふと思い立って少し常温に近づけてみた。すると、冷酒の時には隠れていたお米本来のまろやかな甘みが、じわじわと顔を出してきて驚いた。さらに人肌より少し低い、日向燗くらいの30度あたりまでほんの少し温めると、口当たりが劇的に柔らかくなった。温度が上がると、トゲトゲしさが全くなくなって、喉に滑り込んでいく。一つのボトルでこれだけ表情が変わるのは面白い体験だった。

晩ごはんに作った、いつもの肉じゃがやサバの塩焼きと一緒に飲んでみたんやけど、これが大正解。お酒自体がすっきりしてて変に主張せえへんから、醤油やみりんの和食の味付けにすっごく寄り添ってくれる感じ。特にサバの脂っぽさを、お酒が最後にサッと洗い流してくれるのが最高に気持ちよかった。高いおしゃれな料理じゃなくて、こういう普通の家庭料理に合わせてこそ、このお酒の良さが生きると思ったわ。

純米吟醸でこのクオリティ、そしてこの価格は、我が家のお財布事情的にめちゃくちゃありがたい。毎日飲む晩酌用として、これ以上の選択肢はなかなかないと思う。安物のお酒にありがちな、翌日に残るような嫌なアルコール感や頭痛がする感じが全くない。毎日仕事から帰ってきて、お風呂上がりにコップ一杯だけこれを飲むのが、最近の自分の一番の贅沢であり、明日への活力になっている。リピート確実。

ネットでの評判が良かったので、父への贈り物と自分用に購入しました。期待半分、不安半分でしたが、買って大正解でした。梱包も丁寧で、届いてすぐに冷やして飲みました。クセが本当になくて、すいすい飲めてしまいます。日本酒ビギナーの私でも「飲みやすい！」と素直に思える仕上がりでした。父も「これは良い酒を見つけたな」と喜んでくれたので、今度は一升瓶の方をリピートしようと考えています。

タイムラインで見かけて気になってた「古蔵のしずく」をやっと入手！早速家飲みで開けてみた。一言で言うなら「超優秀な引き立て役」。派手なフルーティー系ではないけれど、じわじわくる旨さが癖になる。個人的には少し冷たさを残した15度くらいの「涼冷え」が一番ツボだった。お刺身をつまみながらチビチビやってたら、いつの間にか4合瓶が空になりかけてて焦った。これは確かに「隠れた名酒」って言われるわけだわ。

パッケージが渋くて格好良かったので買ってみました。私にはちょっと辛口すぎたというか、口に含んだ時のアルコール感が強く感じられて、最初は「うっ」となってしまいました。普段甘いお酒ばかり飲んでいるせいか、もう少しフルーティーで甘みがある方が好みです。でも、お肉料理を食べながら一緒に口に含むと、不思議と辛さが和らいで飲みやすくなりました。辛口のお酒や、すっきりしたお酒が好きな人にはたまらない一本なんだと思います。

この「古蔵のしずく」は、奇をてらわない、実につつましやかで美しい酒だ。昨今の日本酒ブームのような派手さや、これ見よがしな強い個性はない。しかし、精米歩合55％がもたらす雑味のなさと、越つかの酒造ならではの丁寧な仕事ぶりが、一口飲むだけでしっかりと伝わってくる。冷やしてよし、少し温めてよし。飲み手を包み込むような深い懐の広さがある。こういう、いつまでもそばに置いておきたい定番の酒こそ、本当に貴重な存在だ。