KAROKU LIGHT

夏限定のライトという名前に惹かれて買ってみた。最初の口当たりはすごく優しくて、スルスル入っていくから一瞬「水みたい？」と思った。でも、喉を通る瞬間に日本酒度＋5らしいキリッとした渋みとキレがやってきて、ちゃんと日本酒を飲んでる満足感がある。後味がベタつかずにスッと消えるから、ついつい次のグラスに手が伸びて危ない。

開けた瞬間、メロンみたいな瑞々しくてフルーティーな香りがふわっと広がって嬉しくなりました。越淡麗のお酒ってツンとしたお米の匂いが強いイメージがあったけど、これはすごくモダンで華やか。でも甘ったるさは全然なくて、すっきりした酸味が全体をまとめてる感じ。お酒に強くない私でも、この香りと軽さならリラックスして楽しめました。

冷蔵庫でキンキンに冷やした「雪冷え」の状態でグッとやってみた。真夏の暑い日に帰ってきて、お風呂上がりに飲むこれの美味さは格別だったな。アルコール度数が普通の日本酒より低いからか、喉が渇いてる体に冷たさが染み渡る感覚がたまらない。冷やしすぎても味が閉じずに、軽快な酸味がガツンと前に出てきて最高に爽快だった。

これ、冷やして飲むがもいっけの、部屋の温度に馴染ませて20度くらいの「冷や」にしてみたら、お米の旨味がじわっと開いてきてたまげたて。冷たい時はシャキッとしとったがに、ぬるくなるとコクが出てきて、また別の酒を飲んでるみたいだ。夏酒って冷やすだけのもんだと思ってたっけ、これは温度変えても面白いねっか。

このお酒、完全に夏の和食に合わせるために作られてると思う。買ってきたアジのたたきにミョウガと大葉をたっぷり乗せて、ポン酢をちょっと垂らしたやつと合わせたんだけど、お酒の酸味と薬味の苦味が綺麗に混ざり合って最高だった。お酒自体がライトだから、冷奴に塩とごま油をかけただけの簡単なやつでも、お互いの邪魔をしないでスイスイ進んだ。

精米歩合55％の吟醸クラス、しかも越淡麗を使っているのに、この価格で買えるのは本当にありがたい。毎晩飲む身としては、コスパの良さは絶対条件。アルコール13度台のおかげで、次の日の朝に頭が重くなることもない。妻からも「これなら飲みすぎなくて安心ね」と言われて、我が家の夏の定番晩酌酒に決定した。

いつもお世話になっているショップで見つけて購入。新潟の「華禄」は辛口のイメージがありましたが、このライトは新感覚です。すっきりしているのに、ちゃんと真ん中にお米の旨味の芯が通っています。発送も早くて、届いたその日に冷やしてすぐ飲みました。夏のギフトとして日本酒好きの友人に贈っても、絶対に喜ばれるクオリティだと思います。

酒屋の店員さんに「夏におすすめの低アル」って教えてもらってゲット。パッケージもシンプルでかっこいい。飲んでみたら、日本酒特有のあの重苦しさが一切なくてビビった。お刺身とかじゃなくて、フライドチキンとかちょっと油っぽいものと合わせても、口の中をさっぱりさせてくれる。これなら日本酒に馴染みがない同世代の友達にも勧められる。

確かに綺麗で飲みやすい酒だし、夏に冷やして飲む分には悪くない。ただ、俺みたいな普段からアルコール16度以上のドッシリした辛口を求めてる人間からすると、少し物足りなさを感じてしまった。上品すぎて、ガツンとくるアルコール感や、お米の苦味・渋みを期待すると肩透かしを食らうかもしれない。お酒に弱くて爽やかさを求める人向けだな。

近藤酒造の伝統的な酒造りの技術をベースにしながら、現代の「低アル・軽快さ」というトレンドに完璧に応えた一本だと思う。精米55％の綺麗さと、越淡麗由来のふくよかな香りが、13度という軽さの中で絶妙なバランスを保っている。ただ軽いだけの薄い酒とは一線を画す、夏酒の完成形の一つだと感じた。文句なしでおすすめできる。