麒麟山　やわらか

名前の通り、口当たりが本当に「やわらか」で驚いた。角がまったくなくて、舌の上をトロンと滑り落ちていくような優しさがある。しっかりとお米の甘みを感じるのに、後味は決してベタつかず、すっと自然に消えていく。仕事帰りのトゲトゲした気持ちを、一口飲むだけで優しく丸めてくれるような安心感があるお酒だと思った。

グラスを近づけると、どこか春の野原を思わせるような、おだやかで優しい青草とお米の香りがふわりと漂いました。フルーティーというよりは、お米の甘やかな香りがとても自然な形で鼻に抜けていきます。強い自己主張はないけれど、そっとそばにいてくれるような、奥ゆかしくてとても綺麗な香り立ちに心が和みました。

しっかり冷やして飲むのが好きなので、10℃くらいの「花冷え」で。冷たくすることで、優しさの中にもキュッと引き締まった上品な酸味が顔を出して、すこぶる飲みやすくなった。冷たいのに喉にひっかかる感じが1ミリもなくて、綺麗な水のよう。甘すぎず軽やかだから、お風呂上がりに少しずつグラスを傾けていたら、あっという間に半分消えていた。

常温も良いが、私は45度の上燗あたりまで温めて飲むのが一番気に入った。温めることで、お米のふくよかな旨みとコクがさらに広がり、口の中でじんわりと膨らんでいく。熱燗にしても嫌なツンとした辛みが出ず、ただただ丸みが増す不思議な酒だ。じんわりと体が温まる感覚が心地よく、冬の夜には欠かせない一本になりそうだと思う。

出汁をたっぷり吸わせた高野豆腐の煮物や、大根の煮付けと一緒にいただきました。お酒の優しいお米の甘さが、和風のだしの風味とぴったり重なって、お互いの美味しさを何倍にも引き立ててくれた。味の濃い揚げ物とかより、こういう素朴なお惣菜や、おでんの練り物なんかと一緒にちびちびやるのが一番贅沢な時間だと感じた。

越淡麗っていういい米を使ってて、こんなに旨いのにこの値段で買えるのはマジでありがたい。毎日ガブガブ飲んでもお財布に優しくて、晩酌の相棒として最高。ガツンとくる酒もいいけど、仕事終わりに疲れた体にはこういう喉にスッと通る優しい味が一番体に染みる。もう4回はリピートしてるけど、全く飽きがこない。

辛口が苦手な主人へのプレゼントとして評価が高かったこちらを購入。評判通り、とてもなめらかな飲み口で、お酒があまり強くない主人も「これは飲みやすくて美味しい」と喜んでくれた。配送も早くて、梱包も瓶が割れないよう厳重にされていて安心できた。日常使いの定番ギフトとして、これからもお世話になりたい。

この「やわらか」っちゅう酒はよぉ、本当に喉ごしがええな。すーっと入っていって、お米の甘みがじんわり広がるんだ。ぬる燗にしてみだら、さらに旨みが膨らんで、なじょしてこんなに優すい味になるんだべって感心した。寒ぃ夜にハタハタの塩焼きつっつきながら、このお酒飲む時間は、何とも言えねぇ幸せな気持ちさなるなぁ。

普段からガツンと辛い土佐の酒ばかり飲んでいる俺からすると、ちょっと優しすぎて物足りなさを感じてしまった。口当たりがなめらかすぎて、喉を通る時のあのカッとするアルコールの刺激やキレが足りない。ただ、酒の味としてはすごく綺麗に作られているから、辛いのが苦手な人や、女性にはすごく喜ばれる味なんじゃないかと思う。

大吟醸のような華やかな香りや、原酒のような強烈な個性はありません。しかし、この「やわらか」には、毎日の食事に静かに寄り添う、日本酒としての本来の奥ゆかしさがあります。余計な雑味を取り除き、お米の澄んだ旨みだけをすくい上げたような仕上がり。何十年もお酒を飲んできましたが、結局こういう飽きのこないお酒が一番素晴らしい。