越路吹雪　秋あがり　純米吟醸

秋あがりというだけあって、角がすっかり取れて口当たりが実に滑らかだった。一口含むと熟成された米のコクがじんわり広がるのに、後味は日本酒度+4らしいスッキリとしたキレで締めてくれる。仕事終わりの晩酌で飲んだが、疲れた体に優しく染みわたるような旨さで思わず唸ってしまった。

開栓すると、派手すぎない落ち着いた穀物感とほんのり甘いバナナのような香りが漂いました。夏を越して熟成されたからか、新酒のときのような尖った感じが一切なくて実に艶やか。グラスに注いで少し時間を置くと、香りがより丸みを帯びて深みが増していくのが分かってとても優雅な気分になれた。

冷蔵庫でしっかり冷やした10℃くらいの花冷えで飲んでみた。冷やしているのに旨味のシッカリ感が失われず、酸度1.3の程よい酸味が全体の味をキュッと引き締めている。冷たさの中に秋酒らしいふくよかさが隠れていて、残暑が残る時期の夕暮れ時に呑むには最高の味わいだと感じた。

最初は冷やして飲んでいたが、少し置いて20℃くらいの常温や、ぬるめの30℃（日向燗）にしてみたら驚いた。冷酒の時には控えめだった米の甘みと深みがパッと開いて、喉越しが格段にまろやかになる。温度によって全く違う表情を見せてくれるので、ちびちびやっている間に色々と試せて実に楽しかった。

秋の酒だはで、焼いた秋刀魚や舞茸の天ぷらと合わせたら、これが参るほど美味くてまいったじゃ！お酒の程よいコクとキレが、秋刀魚の脂っこさを綺麗に流してくれて、お互いを引き立て合うんだな。やっぱり秋の旬の食材には、じっくり寝かせた秋あがりが一番よく合うとつくづく思ったは。

純米吟醸でこの熟成感とクオリティなら、毎日の晩酌で飲んでも大満足の価値があると思う。アルコール度数も15度と高すぎないから、平日の夜でも重くならずにスイスイ飲めてしまう。秋の夜長にちょっと贅沢な気分を味わいたい時の定番として、我が家の冷蔵庫に常備したくなった。

高野酒造さんの秋あがりを今年も購入。新潟の下越らしい淡麗さをベースに残しつつも、夏を越した熟成の旨みがしっかり乗っている。甘すぎず辛すぎず、日本酒度+4の絶妙なバランスで仕上がっており、今年も期待を裏切らないクオリティだった。秋の限定酒としては外せない一本。

秋っぽいパッケージに惹かれてゲット。さっそくお刺身と一緒に飲んでみたけど、まろやかな口当たりとスッキリした旨味が最高だった。冷やしすぎず常温に近づけた方が米の旨味が引き立つ感じがする。秋の夜にのんびり映画でも見ながら飲むのにピッタリなお酒だと感じた。

普段からガツンと来る超辛口の生酒ばかり飲んでいる自分にとっては、ちょっと味が丸すぎて物足りなさを感じてしまった。熟成されているぶん角がないのは良いことなんだろうけど、もっとカッと来る刺激やパンチが欲しい人には大人しすぎるかもしれない。ただ、料理の邪魔をしない味わいは評価できる。

熟成によるまろやかな旨味と、新潟酒らしい綺麗な後味が見事に調和した素晴らしい秋酒だと思う。精米歩合60%の純米吟醸ゆえの上品な香りも残っており、冷やから常温、少し温める程度までどんな飲み方でも崩れない懐の深さがある。秋の豊かな食卓をそっと引き立ててくれる、非常に完成度の高い逸品だと感じた。