萬寿鏡　純米大吟醸酒

店主の勧めで手に入れたこの純米大吟醸は、グラスに注ぐと柔らかく上品な香りがふわっと鼻をかすめた。口に含んだ瞬間の滑らかさに驚いたんだけど、そこから酸度1.7らしい心地よいキレがすっと現れて、全体を引き締めてくれるんだよね。アルコール度16度というのも絶妙で、重すぎず軽すぎず、お米のふくよかな旨みを存分に堪能できた。一口ごとに新しい発見があって、本当に飲んでいて楽しいお酒だと感じた。

香りは華やかすぎず、どこか落ち着いた上品な佇まいを感じさせるものだった。口当たりは非常にマイルドなんだけど、ただ甘いだけじゃなくて、後味にしっかりとした辛口のキレが残るのが印象的だった。日本酒度＋4のキレ味が実に効果的で、口の中がいつまでもベタつかないのがすごく良い。もう少し香りにインパクトがあってもいいかなと思ったけど、この控えめで奥ゆかしいバランスこそが、この酒の持ち味なんだろうなと納得した。

冷蔵庫でしっかり冷やした「雪冷え」の状態でグラスに口をつけたら、キリッとした冷たさと共に、洗練されたクリアな味わいが全身に染み渡った。大吟醸ならではの雑味のなさが際立っていて、まるで清らかな湧き水を飲んでいるかのような錯覚に陥ったほどだ。お風呂上がりの火照った体にこの冷えたお酒がスッと馴染んでいって、一日の緊張の糸が心地よくほぐれていくのが分かった。これがあるだけで、家に帰るのが楽しみになる。

冷蔵庫から出して少し時間が経った「涼冷え」の15度あたりで飲んでみたんだけど、これが大正解だった。キンキンに冷えているときよりも、お米の持つ本来のコクや甘みがふんわりと膨らんで、口の中いっぱいに優しい風味が広がるんだよね。温度が少し上がるだけで、ここまで表情が豊かに変わるのかと本当に感心した。冷酒とはまた違った、純米大吟醸ならではのふくよかな奥行きを感じることができて大満足だった。

今夜は少し手をかけた和食のお惣菜と一緒にこの純米大吟醸をいただいた。お酒自体がとても綺麗で上品な味わいだから、出汁の効いた煮物や焼き魚の繊細な味を全く邪魔せず、むしろ素材の美味しさを何倍にも引き立ててくれた。主張しすぎないのに存在感があるから、食中酒としては本当に優秀だと思う。ただ、あまりにも口当たりが良くてスイスイ飲めてしまうものだから、気がついたら夫と二人で瓶を空にしてしまっていて苦笑いした。

普段の晩酌用としてはちょっと贅沢な価格帯かもしれないけれど、今週の仕事を無事に乗り切った自分へのご褒美として奮発して買った。高いお酒にあるようなツンとくるアルコール感や人工的な甘さが一切なくて、スーッと喉の奥に消えていくような綺麗な飲み口に感動した。毎日は財布に厳しいけれど、この品質を考えたらコスパはむしろ納得できるレベルだと思う。週末の夜にちびちびとグラスを傾ける時間が最高のストレス解消になっている。

ネットの評価で「酸度が1.7あって後味がシャープ」と書いてあったのが気になって、実際に取り寄せて飲んでみた。確かに口に入れたときの滑らかさの後に、キュッと引き締まるような酸味と辛口のキレが感じられて、レビューに嘘はなかったなと感じた。ただ、人によってはこのしっかりとした酸味や骨格のある味わいが少し強く感じられるかもしれない。個人的には、氷を一つ浮かべたりして少し変化をつけた飲み方も試してみたいと思った。

SNSで「雑味がなくて透き通るような純米大吟醸」と紹介されているのを見て、デザインの美しさもあり思わず購入してしまった。実際にグラスに注いでみると、その透明感の美しさにまず見惚れてしまった。飲んでみると、お米のピュアな甘みがふわりと広がったかと思うと、次の瞬間にはサーッと綺麗に引いていくような見事なキレがあった。日本酒独特の重たさや苦味が全くなくて、普段あまり強いお酒を飲まない私でもすんなり美味しく楽しめた。

日本酒度＋4という数値を見て、もっとガツンとくるドライな辛口を期待していたんだけど、実際に飲んでみると最初の口当たりは予想以上に柔らかく、ほんのりとしたお米の甘みを先に感じた。個人的にはもう少しシャープなキレを求めていたから、少しだけイメージと違ったかな。あと、アルコール度が16度あるので、油断して飲んでいると後半にカーッと熱いアルコール感が少し喉に残るように感じられた。味自体は上質なんだけど、自分の好みの方向性とはちょっと違ったかも。

萬寿鏡という蔵は長年見守ってきたけれど、この純米大吟醸酒もまた蔵人たちの誠実な仕事ぶりが伝わってくる見事な一本だった。精米歩合40％まで磨き上げられた越淡麗のポテンシャルを余すところなく引き出しつつ、決して派手さに走らない落ち着いた気品がある。穏やかな香り、しっかりとした米の旨み、そして酸味がもたらす小気味よいキレの三位一体のバランスが素晴らしい。日々の晩酌をそっと格上げしてくれるような、実にしみじみと美味しいお酒だと感じ入った。