特別純米 越乃湧清水

グラスに注ぐとすっきりとした立ち姿で、口に含んだ瞬間に淡麗ならではの綺麗な舌触りを感じた。五百万石らしいスッキリとした旨味の後に、＋5の日本酒度通りのキリッとしたキレが押し寄せてくる。後味に嫌なベタつきが一切残らず、スーッと消えていく感じが実に心地よかった。晩酌の1杯目に選んで正解だったと思う。

華やかな吟醸香を期待すると拍子抜けするかもしれないけれど、ほのかに漂う米の優しい香りがとても落ち着く。主張しすぎない穀物の香味がしっかりあって、酒本来の素朴な良さを実感した。口に含んだときに広がる素朴な旨味覚が癖になりそうで、派手さはないけれどじっくり向き合いたくなる味わいだと感じた。

最初は冷やして飲んでいたが、ふと思い立ってぬる燗にしてみた。すると冷酒の時とは打って変わって、隠れていた米のコクと優しい酸味がふんわりと開いて驚いた。この酒の凄いところは、冷やから飛び切り燗までどの温度にしても崩れないところだと思う。肌寒い夜にチビチビと温めて飲むのが一番のお気に入りになった。

地元の酒だすけ期待して飲んだけど、やっぱり期待を裏切らんね。今夜は刺身とイカの塩辛でやってみたが、塩気と脂をこの酒がサッと流してくれて、なまら酒が進んでしもたて。料理の邪魔をまったくしねえで、旨味だけを引き立ててくれるのがいい。地元の海の幸には、やっぱり越乃湧清水が一番しっくりくるとあらためて思ったて。

通年販売で手に入りやすく、毎日の晩酌酒として買ってみたが、期待以上のコスパの高さに感動した。精米歩合60％の特別純米でこのクオリティなら、日常使いとして文句のつけようがない。高級酒のような格好つけが必要なく、家で普段の夕飯を食べながら気軽に開けられる親しみやすさがある。我が家の定番酒に決定した。

口コミで見かけて気になって楽天で購入。注文してすぐに届き、さっそく晩酌で開けてみた。下越の酒らしい綺麗ですっきりとした飲み口で、期待通りの淡麗辛口。アルコール度数15度と標準的だが、スイスイ飲めてしまうので飲み過ぎには注意が必要だと思う。梱包も丁寧で、酒好きの父への贈答用にも使えそうだと思った。

今夜の晩酌は村上の大洋酒造「特別純米 越乃湧清水」。派手なフルーティーさはないけれど、こういう淡麗で芯のある純米酒が一番落ち着くんだよな。酸度1.3のバランスが絶妙で、飲み飽きという言葉が存在しないレベル。冷やして良し、温めて良しで、冷蔵庫に1本入っていると安心感がすごい。やっぱり五百万石のキレは裏切らない。

普段はフルーティーで甘めなお酒が好きなので、私には少し辛すぎると感じてしまった。日本酒度＋5ということもあり、口に入れた時のキリッとした立ち上がりが強めで、喉を通る時のアルコール感が少し気になった。ただ、甘いお酒が苦手な父に飲ませてみたら「これぞ本物の酒だ」と大絶賛していたので、好みがハッキリ分かれるお酒だと思う。

昨今の流行りのような華やかさや甘みはないが、これこそが伝統的な新潟の淡麗辛口だと感じる素晴らしい1本。水のように素直な口当たりから始まり、米の旨味を感じさせた後、最後は潔く引いていく。冷酒から熱燗まであらゆる温度帯を受け止める懐の深さがあり、酒造りの丁寧さが伝わってきた。長く付き合っていきたい名酒だと思う。

開栓した初日はキリッとした硬めの印象だったが、3日ほど経つと角が取れて、驚くほどまろやかな旨味が表に出てきた。空気に触れることで米の味わいが開いていく変化を味わえたのがとても面白かった。日を置いても味がだれることがなく、むしろ深みが増していくように感じた。じっくりと時間をかけて1本と向き合いたい人におすすめしたい。