純米酒 燗酒ブレンド 朔風払葉 キタカゼコノハヲハラウ

「燗酒ブレンド」という名前に惹かれて購入。アルコール度数が14度と少し低めなせいか、口当たりがものすごく優しい。五百万石らしいすっきりしたキレ味がありつつも、ツンツンした尖ったところがなくて、口の中でふわっとお米の素朴な旨味が広がる。喉を通ったあとも重たく残らないから、ついついもう一杯と注ぎ足してしまった。とてもスマートで、飲み疲れしない良い純米酒だと思う。

「朔風払葉」という季節感のある名前と、お洒落なラベルに一目惚れしました。グラスに注ぐと、バナナやリンゴみたいな派手な果物の香りはまったくしなくて、お餅とか、お米を蒸した時のような、ホッとする素朴な穀物の香りがします。お酒単体で主張してくる感じではなくて、食卓の空気にそっと溶け込んでくれるような、優しくてどこか懐かしい香りがとても気に入った。

燗酒用とは知りつつも、届いた日に待ちきれなくて、まずは冷蔵庫で冷やした状態のまま飲んでみた。冷たいままだと、正直ちょっと物足りないというか、味が閉じていて薄っぺらい印象を受けてしまった。酸味だけが少し前に出てくる感じで、このお酒の本来の良さが出ていない気がした。やっぱりラベルに書いてある通り、常温以上に温めてから本領を発揮するお酒なんだなと勉強になった。

常温の20℃から始めて、ちろりを使って50℃の熱燗、さらに55℃の飛び切り燗まで、ちびちびやりながら温度を上げて試してみた。驚いたのは、45℃を超えたあたりから、お酒の甘みとコクがドカンと膨らんだこと。普通ならアルコール臭がキツくなりそうな温度なのに、14度という絶妙な度数のおかげで、全く喉に引っかからない。熱々にしても崩れない、計算され尽くしたブレンドに脱帽した。

秋の夜長に、主人が買ってきたこのお酒を「ぬる燗」にして、今夜の夕食のサバの味噌煮と、里芋の煮転がしに合わせてみました。これがもう大正解。お醤油や味噌の濃いめの味付けに、お酒のまろやかな旨味が綺麗に寄り添ってくれて、お互いの美味しさが何倍にも引き立つ感じがした。お肉よりも、少し甘辛い根菜の煮物とか、日本の家庭料理にこれ以上ないくらいぴったり合うお酒だと思う。

自分で釣ってきた魚をアテに、毎晩ガッツリ飲むための手頃な酒を探していてこれに出会った。純米酒でこれだけしっかり美味しくて、しかも毎日の晩酌にガブガブ飲める価格設定なのが本当にありがたい。安物のお酒にありがちな、翌朝に頭が痛くなるような嫌な感じも全然ない。これなら一升瓶でストックしておいても家計を圧迫しないし、これからの季節の定番酒になりそう。

金升酒造さんの秋限定酒ということで、非常に期待して取り寄せた。新潟のお酒といえば淡麗ですっきりしたイメージが強いが、これはしっかりとした米のコクが感じられる。14度と軽めの設計ながら、ブレンド技術によるものか、味わいにしっかりとした厚みがある。お湯割りのようにならず、燗にすることでポテンシャルが最大化する。寒くなる季節の贈答用としても喜ばれる品質だと思う。

「朔風払葉」って名前、最初なんて読むか分かんなかった笑。会社の先輩に勧められて、お銚子を湯煎して人肌燗くらいで飲んでみたんだけど、マジで美味すぎてビビった。今まで日本酒って冷たいのしか飲んだことなかったから、こんなにじんわり身体に染みるウマさがあるんだって大発見。コンビニのおでん（特に出汁を吸った大根）と一緒にやると、最高に幸せになれるからマジでおすすめ。

評価が高かったので試してみた。確かに温めるとお米の甘みが引き立ってまろやかになるんだが、個人的にはもう少し喉をカッと通るような辛さや、キリッとした渋みが欲しかった。全体的に優しくて丸っこい味のバランスなので、キレッキレのドライな大辛口を求めている人間からすると、少し優しすぎて物足りない。悪くはない酒だが、飲む人の好みがハッキリ分かれるタイプだと思う。

金升さんのこのお酒は、寒うなってきた時期にぬる燗で飲むのが一番うんめぇがて。五百万石のキレの良さもありながら、ブレンドしてあるっけか、喉ごしが柔らかくて、なんとも言えん深みがあるてぇ。うちの婆ちゃんが作った大根の味噌汁や、漬物をつまみながら飲むと、五臓六腑にしみわたるようだわ。やっぱり、秋から冬にかけての晩酌には、こういうホッとする地元の酒が一番ごちそうだて。