純米吟醸うすにごり 霞始靆 カスミハジメテタナビク

うすにごりという言葉に惹かれて購入した。開けたてを口に含むと、最初に優しいお米の甘みが広がったあとに、すっと綺麗に切れていく感じがたまらなかった。濁り酒特有のベタつくような甘さは一切なくて、むしろ喉越しは驚くほどサラリとしている。このキレの良さのおかげで、ついつい次のもう一杯に手が伸びてしまい、気がついたら夫婦で一本空けそうになって焦った。

「霞始靆」という名前の美しさに一目惚れして買ってみた。グラスに注ぐと、春の訪れを感じさせるような、ほんのりとした甘い果物のような香りが鼻を抜けていった。ただフルーティーなだけじゃなくて、奥の方にちゃんとお米のふくよかな香りも生きていて、すごく上品な仕上がりになっていると感じた。お酒の澱（おり）が雪解けの霞のように舞う姿も美しくて、目でも鼻でも楽しめた。

冷蔵庫でキンキンに冷やした「雪冷え」の状態で飲んでみた。最初の口当たりはすごく冷涼でシャープなんだけど、口の中でじんわり温まるにつれて、旨味がじわっと溢れてくるのが分かった。冷たくすることで粗さが消えて、すごく綺麗な味わいになっていたと思う。春のまだ少し肌寒い夜に、部屋を暖かくして冷たいこれをグッと煽るのが最高に贅沢な時間だった。

最初は10度くらいの花冷えで、そのあとは少し置いて15度くらいの涼冷えで試してみた。温度が少し上がるだけで、隠れていた酸味が少し前に出てきて、全体の味がガラリと変わったのには驚いた。冷たすぎるときよりも、少し常温に近づけたほうが、このお酒が持つお米本来の深い味わいが引き立つような気がした。一つの瓶で何度も美味しい、面白いお酒だと思った。

今夜は奮発して買ってきた白身魚のお刺身と、タラの芽の天ぷらを塩でいただいた。このお酒を一緒に合わせてみたら、天ぷらの油っぽさをうすにごりの優しい酸味がすっきりと流してくれて、お箸が止まらなくなった。お刺身の繊細な甘みも邪魔しないし、家庭のちょっとした和食のおかずに寄り添ってくれるような、懐の深いお酒だなと感じた。

越淡麗を55％まで磨いた純米吟醸で、しかもこの時期限定のうすにごりとなれば、もっと高くてもおかしくないのに、この価格で飲めるのは本当にありがたい。毎日の晩酌でガブガブ飲むには少しもったいない気もするけれど、一週間頑張った自分へのご褒美として買うには最高のコスパだと思う。来年もこの時期になったら絶対にリピートしようと心に決めた。

新潟のお酒らしいすっきりした「淡麗」の土台がありつつも、うすにごりならではの「旨みのコク」がしっかり乗っている印象。金升酒造さんの丁寧な仕事ぶりが伝わってくる。発送も早くて梱包も丁寧だった。季節限定なのが本当に惜しい。年中手に入るなら、我が家の定番酒として常にストックしておきたいくらい、バランスの取れた良いお酒だと思う。

酒屋で見つけてジャケ買いしたんだけど、これが大正解だった！濁り酒ってちょっと重いイメージがあって敬遠してた部分もあったけど、これは全然違った。口当たりがシュワっと軽やかで、めちゃくちゃ飲みやすい。日本酒を普段あんまり飲まない友達を家に呼んで飲ませたら、「これなら飲める！」って感動してた。見た目もおしゃれだし、宅飲みに最高の一本。

地元新発田の酒だから期待して飲んだ。確かに綺麗で美味いお酒なんだけど、俺みたいなオヤジには少し甘みが強すぎるというか、上品にまとまりすぎている気がしたな。もう少しアルコール感がガツンと来て、喉が焼けるような辛口を期待していると、ちょっと物足りなさを感じるかもしれない。女性や若い人にはこういう優しい口当たりの方が受けるんだろうな。

妻と一緒に「春の訪れのお酒だね」と言いながらいただいた。一口飲んで、じんわりと心まで温かくなるような、そんな優しい味わいのお酒だった。甘み、酸味、そして最後にくるわずかな苦味のバランスが本当に絶妙で、蔵元さんのこだわりが詰まっているのがよく分かった。若い頃のようにたくさん飲むことはなくなったが、こういう良いお酒を少しずつ嗜む時間が、今の私にとって一番の幸せだと感じさせてくれた。