Passage FLAT EARTH

「FLAT EARTH」という面白い名前に惹かれて買ってみたんだけど、期待を裏切らない個性的な味わいだったよ。精米歩合60パーセントの玉栄を使っているからか、ただ淡麗なだけじゃなくて、しっかりとお米の骨太な旨味とコクが口の中に広がったんだ。口当たりも滑らかでするっと入ってくるのに、後味にはキリッとしたシャープなキレがあって飲みごたえが抜群だと思った。ただ、重めの酒が苦手な人には少し主張が強く感じられるかもしれないけど、個人的には大ヒットだったな。

グラスに注いだときから、どこか大地を思わせるような落ち着いたお米の香りと、ほんのり爽やかなニュアンスが漂ってきて心地よかった。実際に口に含んでみると、玉栄特有のどっしりとした旨味が感じられる一方で、雑味がなくて驚いたよ。ただ甘いだけの日本酒とは違って、しっかりとした酸味が全体をキュッと引き締めているから、いくら飲んでも飽きがこないんだよね。香りと味わいの調和がとても美しくて、一口ごとに心がほぐれていくような感覚を味わうことができた。

スペック表に「花冷え」がおすすめとあったから、まずは冷蔵庫から出して少し置いた10度くらいの温度で飲んでみたんだ。そうしたら、シャープな冷たさの中に玉栄の力強い旨味がふんわりと浮かび上がってきて、本当に美味しかった。キンキンに冷らしすぎないことで、このお酒が持っている本来の柔らかさや豊かなコクがしっかりと感じられるようになったんだよね。一口ごとの温度の変化によって味わいが表情を変えていくのが面白くて、ついつい杯が進んでしまったよ。

今回は少し趣向を変えて、「人肌燗」や「日向燗」くらいのぬるめの温度帯でも試してみたんだ。そしたらこれが大正解で、冷やしたときとは全く違う、お米のまろやかな甘みとふくよかな香りが一気に花開いたように広がったんだよね。じんわりと温めることでアルコールの角が綺麗に取れて、まるで上質な出汁を飲んでいるかのような優しい口当たりに変化したから感動したよ。寒い季節にしみじみと味わうには、こういう温めた飲み方が一番心に染みるなと感じたな。

少し甘辛く味付けした肉じゃがや、旬の焼き魚と一緒にこのお酒を合わせてみたんだ。お酒自体がしっかりとしたお米の旨味を持っているから、料理の濃い味に負けるどころか、口の中の脂をすっきりと流してくれてお互いの美味しさを引き立て合ってくれたよ。さっぱりしすぎているお酒だと物足りないけれど、これくらいしっかりとした骨格のある普通酒なら、毎日の夕食のどんなおかずとも抜群に相性が良いと思った。食中酒としての懐の深さに、本当に感心しちゃったな。

普段の晩酌用としてお財布に優しい価格帯でありながら、飲んでみると精米歩合60パーセントの丁寧な造りがしっかり伝わってくるから本当にコスパが良いと感じたよ。毎日気兼ねなく楽しめるお値段なのに、そこいらの安酒とは一線を画す深いコクとキレがあるから、毎日の晩酌の満足度がグッと上がったんだ。ただ、人によっては玉栄特有のしっかりとした味わいが少し重たく感じられることもあるかもしれないけれど、僕にとっては毎日の疲れを癒やしてくれる最高の相棒になっているよ。

ネットのコミュニティでラベルのユニークさと限定という言葉に惹かれて取り寄せてみたんだけど、中身もしっかり本格派で驚いた。ひとくち飲むと、スマートな口当たりの奥からお米の力強い風味がグッと湧き上がってきて、ただの変わり種じゃない職人の本気を感じたよ。ただ、初心者やフルーティーで軽快なタイプが好みの人にとっては、ちょっと主張が強くてアルコール感を重く感じる場面もあるかもしれないと思った。個人的にはこの硬派なコンセプトを含めて、すごく記憶に残る一本になったな。

夕方に「涼冷え」くらいの少しひんやりした状態で飲んでみたんだけど、それがもう驚くほど口当たりが滑らかで優しかったんだよね。ツンとしたアルコール感がまったくなくて、スーッと喉の奥に吸い込まれていくような心地よさがあった。グラスを傾けるたびに、お米の優しい甘みと爽やかな酸味が絶妙なバランスで感じられて、日々の忙しさをすっかり忘れてリラックスすることができたよ。こういう穏やかな時間をくれるお酒に出会えて、本当に買ってよかったなとしみじみ思った。

長年新潟の酒を飲んできたから、淡麗辛口のすっきりしたイメージでグラスに口をつけたんだけど、これは良い意味でその予想を裏切ってくれたよ。玉栄を使ったお米のどっしりとしたコクがしっかり生きていて、飲むほどに味わいの深さがじわじわと伝わってきたんだ。ただ、人によっては昔ながらのキレッキレの辛口酒を期待していると、ややふくよかすぎて物足りなく感じるかもしれないね。私としては、この飲み飽きしない滋味深い味わいが年齢を重ねた体にちょうど良くて、とても気に入ったよ。

静かな夜にこのお酒と向き合っていると、造り手が込めた情熱やストーリーがグラスの中から静かに伝わってくるような気がしたんだ。冷えた状態のキリッとした表情から、温度が上がるにつれてふくよかな丸みを帯びていく変化が実にドラマチックで、飲んでいて全く飽きがこなかったよ。ただ酔うためではなく、一口ごとの味わいの違いや香りの広がりをじっくりと堪能するための、大人のための豊かな時間を与えてくれるお酒だと思った。こういう体験ができる銘柄はそうそうないから、本当に大切に飲みたいね。