はでっぱの香

おらぁ若い頃から辛口の酒を色々飲んできたども、この「はでっぱ」は本当にうめぇ酒だなぁ。冷やっこいのもええども、やっぱり少し温めて「ぬる燗」にして飲むのが一番だ。畑で採れた大根を味噌で煮たやつをつまみながら飲むと、お米の旨味が口の中に優しく広がって、なんとも言えん幸せな気持ちになる。派手さはねぇけれど、体にしんみりと染み渡るような、毎日飲んでも飲み飽きねぇ大事な相棒だ。

「はでっぱ」は地元の酒屋で勧められてから、もう何度もリピートしている。口に含んだ瞬間は一瞬、米の柔らかい甘みがあるように感じるんだが、喉を通り過ぎる時のキレが本当に凄まじい。スッと消えて、口の中に嫌なベタつきが一切残らないんだ。この淡麗辛口の引き際の美しさは、さすが麒麟山だと思った。喉越しで飲ませる、飽きのこない最高の男酒だよ。

最近流行りのカプロン酸エチル系の派手なフルーティーさは全くありません。でも、グラスを近づけると、どこか懐かしいお米のふくよかな香りと、わずかに青草のような爽やかな香りが鼻をくすぐります。決して主張しすぎない控えめな香りで、食事を邪魔しないのがいいですね。炊きたてのご飯の匂いを嗅いだ時のような安心感があって、個人的にとても好みな香りでした。

冷蔵庫でキンキンに冷やした「雪冷え」の状態で飲んでみました。冷たいうちはキリッと引き締まっていて、まるで阿賀野川の清流をそのまま飲んでいるかのような透明感。アルコールの重さを全然感じなくて、すいすい飲めてしまうからちょっと危険ですね（笑）。暑い夏に、冷や奴とか冷やしトマトをかじりながらこれをグイッと流し込む時間は、1週間の疲れが吹き飛ぶくらい最高でした。

このお酒のポテンシャルは、温度を変えた時に本領を発揮しますね。冷酒だとシャープですが、40度くらいの「ぬる燗」にすると、たかね錦のふくらみのあるお米の旨味が前面に出てきて驚きました。さらに50度以上の「熱燗」まで上げても味が全く崩れず、キレの良さがさらに鋭くなります。こんなに全温度帯で表情を変えつつ、どれもハイレベルで旨いお酒は珍しい。色々試すのが本当に楽しかった。

夕飯用に作った「アジのなめろう」と、スーパーの半額シールが付いていた「カツオのタタキ」に合わせてみました。これがもう、びっくりするほど合いました。魚の生臭さを酒が完全に洗い流してくれて、次の箸がどんどん進むんです。お互いがしゃしゃり出ずに引き立て合う感じで、醤油や味噌といった和の調味料と抜群に馴染みます。気取らない家庭の茶色いおかずにこそ、ぴったり寄り添うお酒だと感じました。

毎日飲む晩酌用のお酒は、高価な大吟醸じゃなくていい。でも、美味しくない酒は飲みたくない。そんな私の我がままに完璧に答えてくれたのがこれ。一升瓶で買っても懐に優しく、この価格でこのクオリティが年中手に入るのは本当にありがたい。特別な日じゃなくても、毎日お猪口で2合、静かに飲むだけで心が満たされる。家計を預かる妻にも文句を言われない、我が家の定番酒になりました。

実家の父へのお土産と、主人と自分用に楽天市場で購入。新潟のお酒らしいすっきりした「淡麗辛口」ですが、ただ辛いだけではなく、後味にほんのり甘い余韻が残ります。辛口が苦手な私でも、これはすんなり喉を通っていきました。どんな料理にも合う万能選手なので、ギフトとしても外さないと思います。発送も早くて大満足。次回は実家用に一升瓶でリピートするつもりです。

SNSで「はでっぱの香」がキャンプ飯に合うって聞いて、さっそく一ノ瀬高原のソロキャンで試してきた！ メスティンでお湯を沸かして即席の湯煎でぬる燗に。アツアツの焼き鳥と一緒にグイッとやったら、まじで語彙力失うレベルで旨かった……。冬の冷たい空気の中で飲むこの温かいお酒は、体に染み渡る優しさがある。お洒落な外見のボトルじゃないけど、中身はガチで本物。リピ確定です。

パッケージが可愛くて「香」って書いてあったから、勝手にフルーティーで甘酸っぱい味を期待して買ってしまいました。飲んでみたら、想像以上にガツンと硬い「THE・日本酒」って感じの辛口。アルコール感も結構強く感じちゃって、私にはちょっとハードルが高かったです……。でも、お鍋を囲みながらお湯割り（ぬる燗？）にして、お父さんに飲ませたら「これこそ酒だ！」って大喜びしてました。好みが分かれるかも。