白龍　純米吟醸　父の日に感謝をこめて

娘から「いつもありがとう」の手紙と一緒に贈られてきた。一口飲むと、純米吟醸らしいとても優しい口当たりで、お米の上品な甘みがふんわりと広がった。日本酒度+3というだけあって、甘さがベタつかずに後味がスッキリと切れていく。すっと喉を通る柔らかい質感があって、娘の優しさが心に染みるような本当に優しい味わいのお酒だと思った。

純米吟醸らしい、おだやかで上品な香りがとても素晴らしい。メロンのようなフルーティーな香りがかすかに鼻をかすめるけれど、決して主張しすぎず、奥の方に炊きたてのお米のようなふっくらとした穀物感も残っている。全体のバランスが非常に良く整っていて、飲むたびに気持ちがホッと落ち着くような香りの設計になっていると感じた。

5月の少し汗ばむ日に、冷蔵庫の野菜室で10℃くらいの「花冷え」にして飲んでみた。冷やすことで、アルコール15度という軽やかさがさらに際立って、喉をサラサラと滑り落ちていく感覚が最高だった。冷たい状態だと酸味の輪郭がピシッと引き締まって、清涼感が抜群。初夏の乾いた喉を潤すには、これ以上ないくらい清々しい一杯だった。

この酒は冷酒からぬる燗まで万能とあったので、試しに電子レンジで人肌燗（35℃くらい）に温めてみた。すると、冷たかった時には隠れていた純米酒ならではのお米のコクがふわっと膨らんで、舌触りがさらに丸くなった。大吟醸のようなお酒はお燗にすると香りが壊れがちだが、この純米吟醸は温めることでまた別の素朴な良さが出て、二度楽しめて得した気分になった。

主人の「父の日」のお祝いに、実家から送られてきたアユの塩焼きとお豆腐の冷奴を用意して、このお酒と一緒に食卓に出してみた。お酒自体がすっきりして上品な味なので、アユの塩気の効いたワタのほろ苦さや、お醤油をかけた冷奴のシンプルな味を全く邪魔しない。お互いの良さを引き立て合っているようで、主人もニコニコしながら箸を進めてくれた。