竹林爽風

亀の尾を使っていると聞いて興味が湧き、実際に口に含んでみたら、ただの辛口とは違う奥深い旨味に驚かされた。口当たりは驚くほど滑らかなのに、後からキュッと引き締まるような心地よいキレが追いかけてきて、舌の上で味がしっかりと感じられる。雑味がなくてすっきりしているけれど、決して薄っぺらくない、この絶妙なバランス感には本当に感心させられた。

グラスを傾けると、ほのかに上品で清らかな香りが鼻腔をくすぐるように漂ってきた。いかにも人工的な華やかさではなく、原料米の持ち味を大切にしたような、どこか凛とした佇まいを感じさせる香りだと思った。この控えめで奥行きのある香りが飲む前の期待感を高めてくれて、一口目を口にする瞬間が何とも言えない贅沢な時間になるんだよね。

冷蔵庫でキリッと冷やした雪冷えの状態で飲んでみたら、アルコール度数が16〜17度あるとは思えないほど口当たりが軽やかで驚いた。冷やすことでシャープなキレが際立ち、喉を通り抜けたあとに爽やかな余韻がスーッと残る感じがたまらない。暑い季節や疲れた日の夜に、この冷えた一杯をキュッと飲むと、体中の力が一気に抜けていくようで本当に生き返る思いがする。

ぬる燗に少し温めて試してみたところ、冷やのときとは違ったお米のふくよかな甘みがじんわりと顔を出してきた。アルコールの角が綺麗に丸くなって、口の中でとろけるようなまろやかさが生まれるのが面白い。さらに熱燗にしても崩れることなく、芯の通った骨太な旨味が体に染み渡るから、寒い時期にはこの温かい飲み方が一番しっくりくるなと感じたよ。

今夜の夕食に作った煮魚とキノコのおひたしと一緒にこのお酒をいただいたんだけど、本当に相性が抜群だった。料理の旨味や出汁の風味を邪魔することなく、むしろ口の中をすっきりとリフレッシュさせてくれるから、お互いの良さを引き立て合っているんだなと感じた。主張しすぎないのに食卓をパッと華やかにしてくれる、なくてはならない存在だと思う。

毎日の晩酌用に少し良い酒をと思って選んだんだけど、一口飲んだ瞬間に「これは選んで正解だった」と確信した。安いお酒によくあるツンとしたアルコール感が一切なくて、一口ごとに丁寧な仕事ぶりが伝わってくる味わいなんだよね。決して手の届かない値段ではないのに、居酒屋で飲んでいるような贅沢な気分に浸れるから、毎晩の晩酌が心から楽しみになったよ。

ネットの口コミで評判が高かったので、お取り寄せしてじっくりと味わってみた。配送の梱包もとても綺麗で、届いたその日のうちに冷蔵庫へ入れて準備万端で臨んだよ。期待を裏切らない洗練された辛口で、一口飲むたびに造り手のこだわりがひしひしと伝わってきた。レビューの評価が高い理由も納得だし、また特別な日のために手元に置いておきたい銘柄の一つになったね。

今夜の家飲みのお供は、念願だった竹林爽風を開けたよー。グラスに注いだときの透明感と、口に含んだときの澄み切った味わいが本当にたまらない。派手な香りはないけれど、こういう骨格のしっかりしたお酒をしみじみ飲むと、一週間の疲れがすーっと溶けていくような気がする。お気に入りの陶器のお猪口でゆっくり味わう時間が、今の私にとって一番の癒やしだな。

評判が良いので期待して飲んでみたけれど、普段から甘口でコクのあるお酒が好みな自分にとっては、少し辛さが勝ってしまって物足りなく感じてしまった。日本酒度プラス5のキレの良さや、雑味のない丁寧な造りは十分に伝わってきたんだけど、アルコール度数も16〜17度と高めだからか、後半になると少しアルコール感が強く感じられてしまったな。すっきりした辛口が好きな人には絶品だと思うけど、甘口派の自分には少しストイックすぎる一本だったかも。

長年あちこちの地酒を口にしてきたけれど、この竹林爽風は「原料米の個性と蔵元の技術が高い次元で噛み合った名作」だと感じたね。亀の尾と雪の精というこだわりのお米をここまで見事にまとめ上げて、雑味のない美しい辛口に仕上げるのは簡単なことじゃないはずだ。奇抜なところはないけれど、杯を重ねるごとにじんわりと染み入るような深みがあって、日本の酒の奥深さを改めて教えてくれた素晴らしいお酒だったよ。