笹祝　笹印　純米無濾過酒

口に含んだ瞬間にフワッと広がる米の旨味がすごいんだよな。無濾過らしいしっかりとしたコクがあるのに、後味が驚くほどスッと引いていくから一口飲んだだけで「あ、これいい酒だ」ってすぐに分かった。キレが良いっていうのかな、口当たりも滑らかでついつい杯が進んでしまって困るくらいだ。

グラスに注いだときから、いかにもお米の自然な良い香りが漂ってくるんだよね。華美なフルーティーさとは違って、どこかほっとするような落ち着いた穀物の香りがたまらない。無濾過ならではの野趣というか、作り手の顔が見えるような素朴で力強い風味がしっかり感じられて、飲んでいてすごく心が和む一本だった。

冷蔵庫でキンキンに冷やした状態で飲んでみたんだけど、これが大正解だったね。冷やすことでキュッと引き締まって、無濾過特有の重たさがいい意味ですっきりして喉越し抜群になるんだわ。暑い日だったから一口飲んだ瞬間に体の芯まで冷えていく感じがして、最高に生き返る思いがしたよ。

冷やしてもうまいけど、少し置いて常温に近づけたら化けたね。山田錦のまろやかな甘みがどんどん引き立ってきて、口当たりが一段とトロリと優しくなったんだ。日向燗くらいまで少し温めてみたときも、香りがふくよかになって体にじわっと染み入るような旨味を楽しめたから、温度による表情の違いをしみじみ堪能させてもらったよ。

昨日の夕飯で作ったイカの煮付けと肉じゃがと一緒にこのお酒を合わせてみたのよそしたらこれがもう抜群に合ってびっくりしちゃった。お酒のしっかりしたコクと旨味が、醤油の甘辛い味付けを綺麗に包み込んでくれて、料理の美味しさもお酒の美味しさも何倍にも膨れ上がったみたいで、家族みんなで大満足の晩ご飯になったわ。

正直言って、この値段でこのクオリティの無濾過酒が飲めるのはかなりコスパ高いと思うな。有名な特約店銘柄と比べても全然引けを取らないどころか、毎日の晩酌にちょうどいい贅沢感をしっかり味わえるんだよね。高いお酒をたまに飲むより、こういう実力派の地酒を日常的に楽しむ方がよっぽど贅沢な時間の過ごし方だと実感しているよ。

ネットの評判を見て半信半疑で注文してみたんだけど、届いて飲んでみたら予想以上の当たりだった。日本酒度はプラス3で程よい辛さがありながらも、無濾過らしいお米の豊かなボリューム感もしっかり残っていて、バランスの良さが際立っているんだよね。地酒ファンなら一度は試してみる価値が十分にある完成度の高い一本だと思う。

ツイッターで見かけて気になって買ってみた「笹印」の無濾過、マジで買って大正解だったわ。グラスに注いだときの黄金色の綺麗な輝きといい、口に入れたときの旨味の広がり方といい、なんか自分の好みにドンピシャすぎて一気にファンになっちゃった。こういう知られざる銘酒に出会えるから酒巡りはやめられないんだよな。

いつもはスッとした淡麗辛口の酒ばかり好んで飲んでいるから、この無濾過酒を初めて飲んだときは「おっ、けっこう重いな」って正直面食らったんだよね。アルコール感もそれなりにしっかりと感じられるし、お米の主張が強いから、人によっては少し飲み疲れしちゃうかもしれないな。ただ、これはこれで個性として面白い酒だとは思ったけどね。

笹祝酒造さんの「笹印 純米無濾過酒」は、新潟の酒＝淡麗辛口という固定観念をいい意味でガツンと打ち破ってくれる素晴らしいお酒だね。しっかりとしたお米の旨味とコクがありながらも、最後は綺麗にまとまってキレていくから、飲んでいて本当に心地がいい。蔵の技術と情熱がギュッと詰まった、しみじみと旨い堂々たる名酒だと思う。