越の寒中梅　特別本醸造

仕事帰りにふと立ち寄ったスーパーで見かけて買ってみた。口当たりはすごくスルスル入ってくるんだけど、後からしっかりとしたキレがやってくる感じがたまらない。日本酒度がプラス6と聞いて身構えたけど、ただトゲトゲしい辛さじゃなくて、米の旨みがちゃんとベースにあるからスイスイ飲めちゃうんだよな。気づいたら一升瓶の減りが早くて驚いた。

華やかな果実香がドーンと広がる今風のお酒もいいけれど、こういう落ち着いた香りの酒がやっぱり落ち着く。グラスに注ぐと、ほんのりと穀物のような香ばしさと、穏やかなお米の香りがフワッと漂ってくるんだよね。主張しすぎないからこそ、料理の邪魔をしないし、香りで飽きることがない。こういう手堅い造りの特別本醸造に出会うと、職人の仕事を感じて嬉しくなるよ。

冷蔵庫でしっかり冷やした雪冷えの状態で飲んでみたんだけど、これが大正解だった。冷やすとキリッとしたシャープさが際立って、口の中がすごく爽やかになるの。暑い日にキンキンに冷やしたグラスでキュッとやったら、一日の疲れが一気に吹き飛んだわ。冷酒でも薄っぺらくならなくて、ちゃんと芯の通った旨みがあるのがすごく気に入った。

このお酒、面白いのは温度で表情がガラリと変わることだな。最初は冷やで飲んでスッキリ感を味わって、後半は湯煎で40度くらいのぬる燗にしてみたんだ。そしたら、冷やのときには隠れていたお米のふくよかな甘みとコクがふわっと膨らんできて、同じお酒とは思えないほどまろやかになった。これなら寒い冬の晩酌でも、最後まで飽きずに色々な温度で楽しめそうだと感じたよ。

今日はスーパーで買ってきたカツオのタタキと、厚揚げの生姜焼きに合わせてみた。このお酒、キレが良いから脂がのった料理を口の中からスッと流してくれるんだよね。生臭さとかも全然残らなくて、次の一口がすごく美味しく進むの。醤油ベースの煮物とか、焼き鳥の塩なんかとも絶対に相性が良いと思った。晩酌のレパートリーが増えそうでワクワクする。