越乃白雁 純米吟醸 AOI 山廃仕込み

中川酒造の山廃仕込み「AOI」を自宅で開けた瞬間から、独特のどっしりとした豊かな香りに圧倒された。精米歩合60％の五百万石ならではの力強いお米の旨味が広がり、アルコール度数16度らしいしっかりとした飲みごたえがある。山廃らしい酸味と複雑なコクがありながらも、後味は驚くほど綺麗にキレていくから素晴らしいと思った。

ネットの口コミで見かけて気になり、休日用に注文してみた。雪冷えの5度くらいでキュッと飲んだ時は、シャープな酸味と引き締まったキレが際立って非常に爽快だった。ただ、山廃特有のクセが少し強めに感じられる瞬間もあったので、普段から淡麗ですっきりしたお酒ばかり飲んでいる人だと、最初は驚いてしまうかもしれないなと感じた。

ぬる燗や人肌燗にするとどう化けるのか気になって、色々な温度で試してみた。35度の人肌燗にした途端、ツンとしたところが丸みを帯びて、お米本来のふくよかな甘みと深いコクがふわりと膨らんだ。味の濃い煮物料理と一緒にゆっくりと味わうと、口の中で旨味が何重にも重なり合って最高に美味しい時間を過ごすことができた。

涼冷えの15度くらいの温度でグラスに注いで飲んでみたところ、フルーティーというよりもお米のナチュラルな穀物感が心地よく香ってきた。口当たりは滑らかなのに、奥の方からしっかりとした山廃の酸味が顔を出してきて、非常に飲みごたえがある。ただ、お酒自体の主張が結構強いので、軽いおつまみよりもしっかりした味の料理が欲しくなるなと思った。

ネット通販で評判を調べて一升瓶で思い切って購入したが、大正解の味わいだった。常温の冷やのままじっくりと口に含んでみると、五百万石のしっかりとした芯のある旨味がじんわりと染み入ってくる。派手な香りはないけれど、飲むほどにしみじみとした深みが感じられる、いぶし銀のような素晴らしい純米吟醸酒だと心から感心したよ。

ECサイトの評価が高かったので期待して購入した。花冷えの温度で飲んだとき、すっきりとした綺麗な口当たりから、後味にかけてピリッとした山廃特有の酸味がキレよく引いていくのが非常に面白かった。ただ、アルコール感が少し強く感じられる場面もあったから、ゆっくり時間を置いて空気に触れさせながら飲んだ方がまろやかになってより美味しくなると感じた。

このお酒はネットで見かけて名前のAOIに惹かれて取り寄せてみたっちゃん。そしたら、山廃仕込みならではのコクとふくよかな旨味がすごくしっかりしていて、飲んだ瞬間に体中がぽかぽか温まるような感覚だった。日向燗まで少し温めると、香りがさらに豊かになって本当に美味しいお酒やなあと感動したけん、またリピートしようと思っとるよ。

山廃仕込みということで、もっと強烈な酸味やクセがあるのかと身構えていたけれど、実際に飲んでみると想像以上にスマートで驚いた。精米歩合60％らしい五百万石のキリッとしたシャープな喉越しは悪くない。ただ、個人的にはもう少しドッシリとした熟成感や深い苦味が欲しかった気がして、価格対効果を考えると少し物足りなさが残るのが本音のところやな。

普段はあまり山廃仕込みのお酒を選ばないのだけれど、ネットの評判に惹かれて試してみることにした。人肌燗で飲んでみたところ、独特の酸味が驚くほどまろやかになって、お米の優しい甘みと絶妙に調和してすんなり喉を通っていった。お気に入りの煮込み料理と一緒にゆっくり味わうと、一日の疲れが綺麗に溶けていくような贅沢なリラックスタイムを過ごすことができた。

雪冷えから日向燗まで細かく温度を変えて飲み比べてみたが、山廃仕込みならではの構造の複雑さが非常によく分かる見事な一本だった。低い温度帯では引き締まった酸味と透明感が際立ち、30度前後の日向燗に近づくと五百万石のふくよかな丸みが全面に出てくる。単調ではない豊かな表情を持っており、蔵元の技術の高さをしみじみと実感させられる素晴らしい仕上がりだった。